Londres – A Procuradoria Geral da Ucrânia abriu investigação sobre a denúncia de tentativa de intimidação por parte de soldados do exército contra o repórter Yevhen Shulhat, abordado em um shopping center e intimado a comparecer a um escritório de alistamento militar.
Shulhat trabalha no veículo de jornalismo investigativo Slidstvo.info e havia publicado dias antes uma reportagem sobre negócios imobiliários de uma autoridade do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU).
Ele se recusou a acompanhar os soldados e a cena foi filmada. Segundo a organização Repórteres Sem Fronteiras (RSF), o caso está sendo tratado pela Procuradoria como “obstrução ao trabalho jornalístico” e “abuso de autoridade por parte de um funcionário”, em investigação aberta no dia 8 de abril.
Embora a Rússia tenha adotado práticas ainda mais repressivas contra a mídia independente após o início da guerra com a Ucrânia, o país invadido também foi alvo de críticas de entidades de defesa da liberdade de imprensa por restrições como obstáculos ao acesso a zonas de conflito e dificuldades para concessão de vistos.
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Jornalista recusou-se a ir ao centro de alistamento da Ucrânia
A abordagem ao jornalista aconteceu em um centro comercial no norte de Kiev, no dia 1º de abril.
No vídeo do encontro, os dois soldados começaram por chamá-lo pelo primeiro nome, dando a entender que já sabiam quem ele era. Depois de questioná-los sobre uma ligação com seu trabalho jornalístico, Shulhat recusou-se a aceitar a convocação.
A RSF apontou que o encontro ocorreu três dias antes de o Slidstvo.info publicar uma reportagem de Shulhat sobre imóveis de propriedade de Ilya Vityuk, general que chefia o departamento de segurança cibernética do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU).
Ele encontrou imóveis no valor de mais de 25,5 milhões de hryvnias (a moeda ucraniana, equivalente a R$ 3,2 milhões) em posse da família do Vityuk. O salário oficial de um funcionário não seria suficiente para adquirir os imóveis, segundo o veículo.
A tentativa de alistamento pode ter sido orquestrada diretamente pela SBU, disse o Slidstvo.info num artigo publicado em 6 de abril. Nas imagens de vídeo de vigilância do shopping center obtidas pelo Slidstvo.info, um homem à paisana, que poderia ser um oficial da SBU, indica o jornalista aos dois soldados.
“Este caso é uma grave tentativa de intimidação, que visa dissuadir os jornalistas de publicarem investigações, sob a ameaça de serem convocados”, disse Jeanne Cavelier, chefe do escritório da RSF para a Europa Oriental e Ásia Central.
Ela salientou que os meios de comunicação de investigação ucranianos desempenham um papel essencial no país, tanto em termos de crimes de guerra como de luta contra a corrupção, e cobrou apuração do ato praticado pelos soldados.
“Embora a abertura de uma investigação por parte do poder judicial ucraniano seja um primeiro passo, a RSF apela a que esta seja realizada de forma independente, completa e transparente, a fim de identificar os responsáveis e garantir que este tipo de ameaça não volte a acontecer.”
Em uma declaração conjunta publicada em 7 de abril, várias organizações e meios de comunicação ucranianos apelaram ao presidente, ao Ministério da Defesa e à SBU para iniciarem processos penais contra os envolvidos na intimidação a Yevhen Shulhat
A RSF já denunciou tentativas de ameaçar a mídia investigativa e os repórteres em janeiro passado. Elas ainda são objeto de investigações judiciais.
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