A organização de jornalismo ambiental Covering Climate Now reuniu explicações da renomada cientista e talentosa comunicadora Katharine Hayhoe sobre diversos temas relacionados à crise ambiental – e um deles é uma dúvida que muitas pessoas têm: qual a diferença entre o aquecimento global e mudança climática?
- O aquecimento global refere-se ao período mais recente de aumento da temperatura média global da Terra que começou em 1800 após a Revolução Industrial.
- O termo mudança climática abrange o aquecimento global, mas também se refere às mudanças mais amplas que estão acontecendo no planeta como resultado do aquecimento global, incluindo aumento do nível do mar, derretimento de geleiras, aumento na frequência ou intensidade de eventos climáticos extremos, como ondas de calor e chuvas pesadas e mudanças na época de florescimento de flores e plantas.
Qual é a diferença entre tempo e clima?
O clima descreve as condições em um determinado lugar em um determinado horário, como um dia ensolarado ou uma onda de frio de uma semana. Clima é a média de longo prazo do tempo ao longo de décadas.
Pense desta forma: o tempo é como o seu humor e o clima é como a sua personalidade. Claro, mesmo com o aquecimento global, dias frios ainda ocorrem. Não se deixe enganar pelo político ou analista que rejeita o aquecimento global quando há frio, neve e gelo.
Um único dia frio, um mês mais frio ou mesmo um ano não são referência para contestar os dados que mostram que todo o planeta está se aquecendo em escalas de tempo climáticas.
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Como sabemos que a Terra está esquentando?
Os cientistas do clima rastreiam a temperatura da Terra usando termômetros e outros instrumentos científicos em estações meteorológicas, bóias oceânicas e satélites. Existem milhares de termômetros em todo o mundo que registram a temperatura a cada dia. Usando isso, os cientistas são capazes de calcular a temperatura média global em cerca de dois metros acima do solo (que é a altura da maioria dos termômetros).
Os cientistas também usam “termômetros naturais” para ver como a temperatura da Terra mudou no passado. Anéis de árvores, núcleos de gelo, recifes de coral, estalactites e sedimentos em forma de lagos contam com registros preservados que ajudam a contar a história de como o clima e a atmosfera da Terra mudaram ao longo do tempo.
O que esses dados revelam é dramático: ao longo da civilização humana moderna, a temperatura média global da Terra vinha sendo quase tão estável quanto a do corpo humano.
Tem aumentado e diminuído de ano para ano, é claro; e às vezes houve períodos mais longos de frio e calor em regiões específicas, como o Período Quente Medieval e a Pequena Idade do Gelo no norte da Europa. Todas essas variações eram regionais, não globais. No entanto, todas elas são menores em comparação com o que estamos vendo agora.
Desde 1900, o planeta aqueceu mais de 1 grau Celsius ou 1,8 graus Fahrenheit. Cada uma das últimas cinco décadas foi sucessivamente mais quente do que a década anterior. A Terra está agora mais quente do que em qualquer época em pelo menos 12.000 anos. Na verdade, 19 dos 20 anos mais quentes ocorreram desde 2001, com exceção de 1998.
Fonte: Climate Central
Outras evidências de aquecimento incluem o derretimento de geleiras e mantos de gelo terrestres, redução do gelo do mar Ártico, aumento do nível do mar global, uma estação mais longa sem geadas, mudanças nos extremos de temperatura, aumentos na umidade atmosférica e floração antecipada plantas e árvores.
Onde quer que vivamos, vemos exemplos de um planeta em aquecimento ao nosso redor.
No oeste da América do Norte, estamos vendo áreas muito maiores sendo queimadas por incêndios florestais. Em muitas localidades costeiras, do Golfo do México ao Pacífico Sul, estamos vendo furacões, tufões e ciclones mais fortes, impulsionados pelo aquecimento do oceano. Em muitas áreas do mundo, estamos vendo as mudanças climáticas tornarem as secas mais frequentes e severas.
Embora um ou dois graus não pareça muito aquecimento, sabemos que mesmo pequenas mudanças na temperatura média global podem causar grandes mudanças. A Terra está com febre, e essa febre afeta tudo com que nos importamos – nossa comida, água, saúde, segurança, economia, segurança nacional e até mesmo nossas atividades recreativas.
Por que o clima está mudando?
O dióxido de carbono de ocorrência natural, combinado com metano, vapor d’água e outros gases, é o que mantém a Terra na temperatura perfeita para a vida. Uma manta natural de gases que prendem o calor envolve o planeta Terra.
A energia do sol brilha e aquece a Terra, e a Terra se aquece e emite energia térmica.
Este cobertor natural retém grande parte dessa energia térmica, mantendo a Terra quase 60 graus Fahrenheit ou mais de 30 graus Celsius mais quente do que seria de outra forma. Sem este cobertor natural, não teríamos vida na Terra. Seria basicamente uma bola de gelo congelada.
Então, se esse cobertor é natural, qual é o problema?
O problema é que, ao desenterrar e queimar grandes quantidades de combustíveis fósseis desde a Revolução Industrial, estamos envolvendo um cobertor extra ao redor do planeta de que ele não precisa.
Este cobertor extra retém muito calor que, de outra forma, escaparia para o espaço. É por isso que o planeta está esquentando.
Sabemos quanto dióxido de carbono extra os humanos produziram porque temos registros da quantidade de carvão, petróleo e gás que desenterramos e queimamos.
O carbono nos combustíveis fósseis combina-se com o oxigênio durante o processo de combustão, produzindo dióxido de carbono (CO2), um gás de retenção de calor muito poderoso. A quantidade de CO2 na atmosfera aumentou dramaticamente desde o início da Revolução Industrial.
Fonte: Blog de Meio Ambiente
Não é o sol, ciclos naturais ou vulcões – somos nós!
No passado, o clima mudou por causas naturais: mudanças na energia do Sol, erupções vulcânicas maciças e sustentadas e ciclos previsíveis na órbita da Terra que impulsionam as eras glaciais. E os períodos quentes intermediários fizeram com que a Terra ficasse mais quente e mais fria no passado.
Os cientistas examinaram cada um desses “suspeitos naturais” para ver se eles poderiam ser a causa do atual aquecimento da Terra. A resposta foi não. De acordo com fatores naturais, a Terra deveria estar esfriando neste momento, muito gradualmente. Em vez disso, está aquecendo rapidamente. Ee as emissões humanas de gases que prendem o calor são inteiramente culpadas.
A queima de combustíveis fósseis é responsável por cerca de três quartos das emissões de gases que retêm o calor das atividades humanas. O quarto restante das emissões são provenientes do desmatamento, da decomposição de resíduos orgânicos e da agricultura.
As florestas ajudam a armazenar carbono, mas o liberam quando são destruídas. Esta é apenas uma das muitas razões pelas quais a queima de florestas é tão prejudicial.
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