Londres – Um tribunal nas Filipinas anulou uma ordem de fechamento do site de notรญcias Rappler, fundado e dirigido pela jornalista Maria Ressa, homenageada com o Prรชmio Nobel da Paz de 2021 junto com o russo Dmitri Muratov

A decisรฃo foi comemorada por organizaรงรตes de direitos humanos e de liberdade de imprensa, pois Ressa se tornou um sรญmbolo internacional da perseguiรงรฃo a jornalistas que fazem crรญticas aos governos de seus paรญses. 

Alรฉm da ordem de fechamento do Rappler, perseguido implacavelmente pelo ex-presidente Rodrigo Duterte por suas denรบncias sobre corrupรงรฃo e violรชncia policial, ela chegou a enfrentar 23 processos. Alguns ainda estรฃo em curso. 

Fechamento do site da Nobel da Paz sob argumento financeiro 

Como acontece em vรกrios paรญses, o argumento para justificar a ordem de fechamento do Rappler era financeiro, recurso cada vez mais usado para justificar assรฉdio judicial contra meios de comunicaรงรฃo ou jornalistas crรญticos sem relacionar diretamente ao seu trabalho. 

A administraรงรฃo Duterte alegou que o Rappler violou uma proibiรงรฃo constitucional de propriedade estrangeira e cometeu sonegaรงรฃo fiscal. 

O รณrgรฃo regulador de mรญdia das Filipinas determinou o encerramento das operaรงรตes em 2018 e confirmou a ordem em junho de 2022. O Rapper conseguiu se manter funcionando por meio de um recurso enquanto a apelaรงรฃo tramitava. 

Em uma decisรฃo datada de 23 de julho, mas tornada pรบblica somente em 9 de agosto, o Tribunal de Apelaรงรตes anulou a decisรฃo de 2018 da Comissรฃo de Valores Mobiliรกrios das Filipinas (SEC) que havia ordenado o encerramento das operaรงรตes.

O tribunal concluiu que a SEC havia cometido um “grave abuso” e que a ordem era determinando que a ordem era “arbitrรกria” e contrรกria ร  Constituiรงรฃo. 

E determinou que o regulador corporativo do paรญs restaurasse o status legal da Rappler como uma empresa de mรญdia controlada localmente.

Outros processos contra o Rappler 

O Rappler tambรฉm enfrentou outros processos de casos de evasรฃo fiscal, com o Fisco filipino acusando-o de mรก conduta fiscal, alegando que ele havia deixado de fornecer dados de imposto de consumo em 2015 sobre a distribuiรงรฃo de Philippines Depository Receipts (PDR).

Isso levou a cinco aรงรตes judiciais contra o veรญculo e contra Maria Ressa individualmente. Em janeiro de 2023, o Tribunal de Apelaรงรตes Fiscais rejeitou essas alegaรงรตes, considerando-as sem base factual ou legal.

O caso fiscal final foi resolvido em setembro de 2023, quando um tribunal filipino absolveu Reesa e Rappler da รบltima acusaรงรฃo de evasรฃo fiscal.

Dois processos judiciais ainda estรฃo tramitando contra o Rappler (com base na lei sobre uso de filipinos como proprietรกrios de fachada de empresas estrangeiras operando no paรญs) e outro contra Maria Ressa e o ex-jornalista do Rappler Reynaldo Santos, por difamaรงรฃo cibernรฉtica. 

A aรงรฃo estรก tramitando na Suprema Corte das Filipinas. Ressa e  Santos podem ser condenados a atรฉ seis anos e nove meses de prisรฃo. 

Maria Ressa: reconhecimento da verdade

Em uma coletiva de imprensa em 9 de agosto apรณs a vitรณria, Maria Ressa disse que a decisรฃo era um reconhecimento da verdade. E pediu ao governo que nรฃo impetrasse recursos contra as decisรตes judiciais “apรณs oito anos de assรฉdio.”

A Federaรงรฃo Internacional de Jornalistas (IFJ) e a Uniรฃo Nacional de Jornalistas das Filipinas (NUJP) instou o governo das Filipinas a respeitar e defender a liberdade de imprensa, garantindo que os canais de mรญdia independentes possam continuar seu trabalho sem medo de perseguiรงรฃo.

โ€œA anulaรงรฃo da ordem de fechamento da Rappler representa uma vitรณria importante para a liberdade de imprensa e o direito fundamental a uma mรญdia livre e independente nas Filipinas.”

As Filipinas estรฃo classificadas em 134ยบ lugar entre 180 paรญses no  รndice Mundial de Liberdade de Imprensa de 2024 da RSF .