A revelação foi feita pela consultoria ambiental francesa Greenly, que analisou a pegada das principais redes e estimou que as emissões globais de carbono do TikTok em um ano podem ser quase tão altas como as da Grécia.
O formato de streaming contínuo de vídeo no TikTok e o alto tempo de engajamento dos usuários são os principais fatores que contribuem para seu elevado grau de emissões e também de consumo de energia.
Tempo de uso aumenta impacto ambiental do TikTok
O tempo médio de uso diário do TikTok é de 45,48 minutos, o que aumenta ainda mais suas emissões.
A análise das emissões por usuário revela que, nos Estados Unidos, o TikTok é responsável por 1,6 gCO₂e por dia, superando o Facebook (1,2 gCO₂e) e o Instagram (0,6 gCO₂e).
No estudo, a consultoria alerta que os conclusões são projeções globais baseadas em informações públicas disponíveis de três países (EUA, França e Canadá), devendo ser vistos como insights para estimular o debate em torno do impacto ambiental das redes sociais e não como ciência exata.
- Dados de consumo de energia por minuto para cada plataforma, considerando o tipo de conteúdo (vídeo, texto, imagens).
- Consumo específico do dispositivo (laptop ou celular), com porcentagens de uso atribuídas a cada plataforma.
- Fatores de emissão de carbono regionais (kgCO₂e/kWh), que refletem a intensidade de carbono da rede elétrica de cada país.
- Dados de uso médio diário global para cada plataforma, além do número de usuários ativos em cada país.
A Greenly estimou que o TikTok tem um gasto energético por minuto maior do que os do Facebook, Instagram e YouTube.
- TikTok: Consome 15,81 mAh por minuto, quase o dobro do Twitter (10,28 mAh). Essa diferença se deve ao processamento intensivo de dados necessário para o streaming de vídeo, especialmente em alta definição.
- YouTube: Consome 8,58 mAh por minuto, um valor menor que o TikTok, mas ainda considerável devido ao foco em vídeo.
- Facebook: Consome 12,36 mAh por minuto, um valor intermediário, refletindo a mistura de conteúdo que inclui texto, imagens e vídeos.
- Instagram: Consome 8,9 mAh por minuto, relativamente alto devido ao conteúdo visual, mas menor que o TikTok.
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A influência dos data centers na pegada ambiental
Os data centers, infraestruturas essenciais para o funcionamento das plataformas digitais, também desempenham um papel crucial no impacto ambiental das redes e podem consumir um volume de energia maior do que países inteiros, devido à enorme quantidade de servidores e sistemas de refrigeração em constante operação.
A Greenly estima que cada minuto de uma pessoa nas redes sociais gera cerca de 0,0029 kg de CO₂, dos quais 0,0020 kg CO₂ são provenientes dos data centers.
A composição da rede elétrica local influencia as emissões dos data centers. Países que dependem de combustíveis fósseis, como os EUA, apresentam emissões maiores, enquanto países com redes mais limpas têm um impacto menor.
Na comparação entre as redes, novamente o vídeo aparece como vilão. As plataformas que processam mais dados, como TikTok e YouTube, tem maior impacto ambiental por minuto de uso do que as plataformas de texto.
Nos EUA, as emissões apenas dos usuários do YouTube somam 127,9 milhões de kg de CO₂e por ano. Com a inclusão dos data centers, o número salta para 9.612 milhões de kg de CO₂e, um aumento de mais de 75 vezes.
De acordo como a Greenly os usuários do TikTok podem adotar medidas para reduzir o impacto ambiental:
- Limitar o tempo de uso
- Priorizar o uso de dispositivos móveis, pois smartphones consomem menos energia que laptops.
- Desativar a reprodução automática
- Reduzir a resolução do vídeo, pois isso economiza energia
