Enquanto uma multidão celebrava na Praça São Pedro, um homem de branco e vermelho apareceu na varanda da Basílica, provocando aplausos: foi o cardeal americano Robert Francis Prevost, agora Papa Leão XIV, como será conhecido em seu pontificado.
Em 8 de maio de 2025 –, segundo dia do conclave após a morte do papa Francisco–, o Colégio Cardinalício o elegeu para liderar a Igreja Católica.
Nos dias seguintes, muitos se debruçarão sobre vídeos daqueles primeiros minutos do papado de Leão XVI, analisando desde suas vestes e discurso multilíngue até a escolha do nome papa.
A aparição na varanda da Basílica de São Pedro é a primeira exposição pública de um papa – uma tradição cheia de simbolismo.
Como estudioso de Teologia e história católica romana, observo atentamente como os papas exercem autoridade e liderança nos dias de hoje incluindo o uso de símbolos.
Quando Francisco apareceu pela primeira vez naquela mesma varanda, em 2013, ele empregou quatro aspectos do ritual para transmitir uma mensagem sobre suas intenções para seu papado.
O papa Leão XIV Leo também adaptou símbolos do ritual – e o tempo dirá quanto de suas próprias intenções ele mostrou com suas escolhas.
De Robert Prevost a Leão XIV: o que o nome revela?
Desde o século VI dC, os novos bispos de Roma têm com frequência assumido um novo nome. Jorge Mario Bergoglio optou por “Francisco”, o primeiro papa da história a fazê-lo.
Foi uma referência a Francisco de Assis, um santo italiano que viveu na virada do século XIII e era conhecido por sua simplicidade, pobreza, preocupação com a Terra e desejo de imitar Jesus.
Nos 12 anos seguintes, essas características revelaram-se centrais para o seu papado.
Prevost escolheu “Leo”, tornando-o o 14º papa a levar esse nome. Mas a qual Leão o novo papa se refere como seu modelo? Provavelmente a mais de um.
Um dos mais significativos papas que usaram o nome, no entanto, foi o mais recente.
Leão XIII, que liderou a Igreja Católica entre 1878 e 1903 e é particularmente lembrado por seus escritos sobre justiça social, economia, política e trabalho, que fundamentam o ensino social católico há mais de 100 anos.
Leão XIII também é reconhecido por ter promovido Tomás de Aquino, o importante teólogo medieval e santo, a modelo para a teologia católica e sua resposta ao mundo moderno.
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Leão XIV manteve a tendência de não se apresentar como rei
Ao falar na varanda da Basílica de São Pedro, Francisco costumava vestir roupas papais brancas simples em vez de adotar os adornos mais elaborados usado por alguns de seus antecessores.
Ele usava a sua velha cruz simples no peito, em vez de uma nova e mais luxuosa.
Os papas usam roupas brancas como símbolo de seu cargo há séculos. Mas muitos deles também usaram símbolos da monarquia, como a tiara ou a coroa papal tripla.
O Papa Paulo VI, cujo papado foi de 1963 até 1978, foi o último a usar a tiara e a ter uma cerimônia de coroação.
No ano seguinte, ele vendeu a coroa e doou os lucros para enfatizar o compromisso da igreja com os pobres.
Papas posteriores seguiram o exemplo de Paulo de evitar o simbolismo real, como não usar mais uma “sedia gestatoria,” o trono portátil que tradicionalmente levava o papa em procissões formais.
Francisco levou essa tendência ainda mais longe e fez da simplicidade de vestimenta e estilo de vida uma marca registrada de seu tempo no cargo.
Quando apareceu na varanda, Leão XVI voltou à tradição dos papas diante de Francisco usando a “mozzetta,” uma capa curta, e a cruz de ouro oferecida a um papa quando ele aceita o ofício – mostrando um pouco mais de continuidade com seus antecessores.
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Porque o novo papa se descreveu como Bispo de Roma?
Quando Francisco se dirigiu pela primeira vez à multidão em St. Peter’s, ele se descreveu como o novo bispo de Roma.
No catolicismo, o papa detém muitos títulos representando o escopo e as funções de seu cargo. Para começar, ele não é apenas o líder espiritual da Igreja Católica Romana, mas também “soberano do Estado da Cidade do Vaticano.”
Em termos de títulos religiosos, alguns acentuam a autoridade do papa. “Vigário de Cristo,” por exemplo, significa que ele é Representante de Jesus’ na Terra.
Outros, como “servus servorum Dei” – “servo dos servos de Deus” – enfatizam seu papel como apoio a outros bispos e ministros da igreja.
Francisco certamente não negou a autoridade tradicional do ofício do papa. No entanto, ele escolheu identificar-se primeiro como o bispo local da diocese de Roma, enfatizando como até mesmo o papa era a primeira parte de uma comunidade local.
No anuário oficial do Vaticano para 2020, Francisco listou seu único título como “Bispo de Roma” e listou o restante como “histórico”
Quando o novo Papa Leão dirigiu-se à multidão, ele se descreveu como o “sucessor de Pedro,” o primeiro papa.
Como Francisco antes dele, ele também se referiu ao papel do papa como “bispo de Roma, citando” o teólogo da igreja primitiva Santo Agostinho:
“Para você sou bispo, com você sou cristão.”
Isto o identifica primeiro como um companheiro cristão – e, nesse sentido, não apenas como um líder acima de seu rebanho.
‘Orem por mim’, pediu o papa Francisco. Mas e Leão XVI ?
O papa Francisco pediu à multidão reunida para rezar por ele antes de oferecer sua primeira bênção papal.
Tradicionalmente, os papas que faziam sua primeira aparição ofereciam uma bênção às pessoas reunidas na Praça São Pedro. Francisco inverteu esse ritual.
Em harmonia com seus pontos de vista sobre a simplicidade e seu papel como bispo de Roma, ele enfatizou a conexão mútua entre ele e o povo. Ele minimizou a visão do papa como um governante hierárquico acima das pessoas.
O papa Leão XVI concluiu seu discurso à multidão com a bênção tradicional em latim, dirigida “à cidade e ao mundo.”
Ele não pediu, como fez Francisco, que a multidão o abençoasse primeiro.
De certa forma, parece que a mensagem simbólica de Leão foi “Eu não sou Francisco,” enfatizando sua continuidade com os papas anteriores.
No entanto, em seu discurso, ele claramente louvou e agradeceu a Francisco e invocou a ênfase de seu antecessor em “synodality”: uma igreja onde todos os católicos caminham juntos.
Ele repetiu a mensagem de Francisco de que a mensagem cristã deveria chamar e incluir todos.
Talvez a melhor forma de descrever a mensagem da primeira aparição de Leão XVI na varanda da Basílica seja:
“Eu não sou Francisco, mas a visão de Francisco continuará.”
Este artigo foi publicado originalmente no portal acadêmico The Conversation e é republicado aqui sob licença Creative Commons.
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