Honduras: Como a mudança climática e a violência entre gangues se cruzam no país que vai hoje às urnas

As eleições em Honduras neste domingo (28/11) são para muitos a esperança de colocar fim a uma era de corrupção e domínio do tráfico de drogas sobre a política, e podem colocar uma mulher – Xiomara Castro, representante da esquerda – pela primeira vez no comando do país. 

A pobreza e a violência empurram muitos jovens hondurenhos para os Estados Unidos, engrossando o contingente de latino-americanos que desafiam os riscos da imigração ilegal em busca uma nova vida em solo americano.

Mas as mudanças climáticas também estão cobrando o seu preço em Honduras. O jornalista Mark Scialla, vencedor de um Emmy, com produções na Al Jazeera e PBS Newshour e no jornal The Guardian, entre outros, descreve como pessoas em situação de vulnerabilidade têm suas vidas prejudicadas ainda mais pelo cruzamento dos efeitos do aquecimento global com a ação do crime organizado.  

A interseção entre mudanças climáticas e violência em Honduras

Em novembro passado, Sara olhou para os destroços da sua casa após uma tempestade, em San Pedro Sula, Honduras, e pensou em deixar o emprego e ir para os Estados Unidos (EUA). 

Seu chefe a queria de volta ao trabalho e não se importava que sua casa estivesse em ruínas — ou que os estabelecimentos que ela deveria extorquir tivessem sido fechados. 

Dois furacões de categoria 4 em duas semanas devastaram o país. A gangue estava perdendo dinheiro e seu chefe passou a culpar soldados como Sara. Esta não foi a primeira vez que ela pensou em deixar o MS-13, mas depois dos furacões ela fez um plano com o marido.

A gangue dependia do dinheiro da extorsão, um “imposto de guerra”, mas muitas empresas em todo o país fecharam por causa da pandemia, e depois os furacões cuidaram do resto. Seu chefe parou de pagá-los após as tempestades.

Nos meses seguintes, conforme a economia do país se recuperava, Sara seria enviada para fazer compras em lojas onde tudo que ela teria que fazer era dizer o nome de seu chefe para conseguir um punhado de dinheiro e uma refeição quente, mas nada disso era para ela. Em casa, seu filho estava ficando com fome. 

Mesmo assim, ela continuou trabalhando por mais sete meses — porque se ela parasse, eles a matariam.

“Meu marido decidiu sair para sustentar nosso filho porque não sobrou nenhum lugar para conseguir dinheiro”, disse Sara. “A gangue não deixa você sair e procurar emprego nas maquilas [fábricas] ou restaurantes, nada. E eles vão te matar se você entrar em outra gangue.”

Clima vem mudando em Honduras e deve formar mais furacões violentos

A temporada de furacões no Atlântico de 2020 teve a maior quantidade de tempestades nomeadas já registrada e, à medida que o mundo continua a aquecer, tempestades como as que atingiram Honduras no ano passado se tornarão mais comuns. 

Os furacões Eta e Iota despejaram chuvas de vários meses sobre Honduras em menos de duas semanas, resultando em danos de mais de US$ 10 bilhões (R$ 56,4 bilhões). Pelo menos 98 pessoas morreram e 175 mil outras foram deslocadas.

Honduras está ficando mais quente e mais seca. A temperatura média ali aumentou em mais de 4 graus Celsius desde 1960, e o país é atingido por um severo ciclo de seca. Os agricultores em algumas áreas perderam até 80% de suas safras. O Banco Mundial estima que a América Central e o México poderiam produzir cerca de 2 milhões de migrantes climáticos até meados do século.

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A seca levou muitas pessoas a deixar o campo para encontrar trabalho nas cidades ou seguir a perigosa rota de migração para o norte, para os Estados Unidos, o que as expõe ao crime organizado e à violência estatal.

 Uma pesquisa da Duke University descobriu que as taxas de migração eram mais altas após períodos de pouca chuva, e que essas taxas aumentavam ainda mais quando a baixa chuva coincidia com altas taxas de homicídio.

“A maioria das pessoas em países que estão passando por migração climática geralmente está se mudando internamente para as cidades”, disse Sarah Bermeo, uma das autoras do estudo. 

“Muitas pessoas costumam perguntar: Por que os hondurenhos não migram internamente? Se eu morasse em uma área rural e perdesse minhas plantações e todas as cidades ao meu redor fossem realmente violentas, não gostaria de migrar para esses lugares.”

Mudanças climáticas não causam conflitos, mas podem exacerbar os existentes

Sara ingressou no MS-13 quando era adolescente. Isso foi há décadas, mas ela não está muito mais alta do que na época, quando a taxa de homicídios do país começou a subir para se tornar uma das maiores do mundo. 

A pobreza crônica e a corrupção governamental permitiram que a violência das gangues continuasse e levaram muitas pessoas a fugir do país. O número de hondurenhos migrando para os EUA aumentou nos últimos 10 anos. E à medida que o mundo esquenta, mais migração e, potencialmente, mais violência é esperada.

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Os cientistas geralmente concordam que as mudanças climáticas não causam conflitos, mas podem exacerbar os existentes. Os países já atolados na violência serão os menos capazes de suportar os choques climáticos, como secas e furacões. 

Honduras é altamente vulnerável à mudança climática e uma das menos preparadas para se adaptar, de acordo com a Notre Dame Global Adaptation Initiative, que classifica os países quanto ao risco climático e resiliência. 

O país já está entre os mais pobres da América Central. A pandemia e a seca agravaram ainda mais a situação, mas foram os furacões Eta e Iota que empurraram 3 milhões de pessoas à beira de uma crise de fome.

Violência de gangues em Honduras controla bairros e estranhos podem ser mortos

“Os países que estão em situações de fragilidade geralmente são os mais afetados pelas mudanças climáticas”, disse Kayly Ober, da Refugees International.

 “É a palha que quebra as costas do camelo. A América Central está seca há anos, as pessoas vivem precariamente e então a Covid-19 entrou em colapso e as oportunidades econômicas diminuíram. Você está vendo uma série de efeitos em camadas.”

Ficar deslocado e acabar em um novo bairro pode ser uma sentença de morte em Honduras, onde gangues controlam as ruas. Novos rostos não são permitidos nas vizinhanças — pertençam ou não às gangues.

“Eles são mortos porque não podem simplesmente ir de um bairro a outro, a menos que pertençam à mesma gangue onde vivem atualmente”, explicou Sara. 

“Não acho que seja justo, mas essa é a lei e as pessoas sabem disso. Não sei por que ainda fazem isso. Muitos foram mortos quando visitavam a própria mãe.”

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Covid-19, tempestade e violência

Ingrid Garcia morava em San Pedro Sula com sua companheira, Jessica. Elas perderam sua casa devido a uma inundação depois que um dique próximo transbordou na noite em que a região foi atingida pela tempestade Iota. O casal e seus dois filhos foram morar com os parentes de Jessica, 15 pessoas que dividiam uma casa de dois quartos. Em dois meses, Jessica pegou Covid-19 e morreu. 

Ingrid teve que se mudar novamente e acabou ficando com sua tia em Choloma, uma cidade vizinha com a terceira maior taxa de homicídios em Honduras no ano passado.

Um estranho pode não notar os membros da gangue na vizinhança, já que os sinais de afiliação são mais sutis nos dias de hoje. Em vez de tatuagens de rosto representando sua gangue, os membros podem raspar uma linha em uma sobrancelha ou usar um determinado par de sapatos que outros reconheceriam como pertencente a uma facção ou outra. 

Eles estão sempre observando e se comunicando por meio de aplicativos de mensagens quando estranhos aparecem.

“Eles estão sempre perguntando: ‘Quem é essa pessoa? De onde é esse? De onde vem esse?’”, disse Ingrid. “Para mim, voltando para Choloma, eles têm outras gangues lá, uma mudança que faz você viver com medo. Se você sair para a rua, algo pode acontecer ou você não vai voltar, ou pior. Tem um impacto maior nos jovens. Principalmente homens.”

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Criando um filho cercado por pandemia e tiroteios

O filho de Ingrid acabou de fazer 16 anos e ela se preocupa com a segurança dele todos os dias. As gangues são conhecidas por recrutarem a partir de 8 anos de idade. A pandemia interrompeu os estudos de seu filho e, como muitos hondurenhos, ele está desempregado.

Ela o mantém em casa tanto quanto pode. Mas ela não sabe por quanto tempo isso manterá ela e seu filho seguros. Os tiroteios acontecem com frequência onde ela mora, embora haja uma delegacia de polícia do outro lado da rua.

Em uma clara manhã de agosto, Ingrid visitou o túmulo de Jessica, a apenas alguns quarteirões de onde ela agora mora em Choloma. Ela se sentou na tumba de cimento, limpou a serapilheira e começou a se lembrar dos momentos que compartilhou com Jessica. 

Ela ficou lá apenas alguns minutos quando uma de suas amigas a encontrou e a avisou para deixar o cemitério. A MS-13 administra esse bairro e não era seguro para Ingrid estar lá. Os vigias alertaram o grupo de bate-papo da gangue de que estranhos estavam no cemitério, disse sua amiga.

Estrada para o norte

Com sua casa destruída, sua parceira morta e sua nova realidade em um bairro perigoso, Ingrid também estava considerando a estrada para o norte. Ela só precisava reunir o dinheiro e a coragem para ir. 

“Já passou pela minha cabeça, não vou negar. Talvez me dê uma oportunidade e eu possa estar em outro país, em outro lugar, para refazer minha vida, para começar como as pessoas dizem, do zero, para ver novos rostos; uma vida diferente daquela que levei ”, disse Ingrid.

Sara não fala com o marido desde que ele foi para o norte em junho. Seu chefe suspeita que ela sabe onde ele está e pegou seu telefone. Agora, escondendo-se da gangue com seu filho, Sara tem medo de que eles a matem se descobrirem para onde ele foi. 

Ela não tem dinheiro para sair sozinha e, a menos que seu marido encontre uma maneira de contatá-la e enviar dinheiro, ela ficará presa em um dos países mais violentos do mundo com sua antiga gangue caçando-a. Enquanto isso, ela espera escondida, na esperança de ouvir o marido para que ela possa se livrar da gangue e começar uma nova vida.

“Vou com ele e com o meu filho, mas se descobrirem, veremos o que acontece”, disse Sara. “Estamos falando de gangues, é preciso ter coragem, principalmente se você tem filhos”.

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