A ByteDance, empresa chinesa dona do aplicativo de vรญdeos TikTok, revelou em um comunicado interno para funcionรกrios que sua receita subiu 111% em 2020 em comparaรงรฃo ao ano anterior, atingindo US$ 34,3 bilhรตes. A informaรงรฃo foi confirmada por fontes da empresa a vรกrias agรชncias internacionais, como Bloomberg e Reuters, embora nรฃo tenha sido divulgada oficialmente.
A alta no faturamento ocorre ao mesmo tempo em que movimentaรงรตes da companhia alimentam notรญcias de uma abertura de capital, com um provรกvel IPO na Bolsa de Hong Kong.
O lucro bruto aumentou 93%, para US$ 19 bilhรตes, mas foi registrado um prejuรญzo lรญquido de US$ 45 bilhรตes no mesmo perรญodo, que a empresa atribui a perdas nรฃo operacionais. No total, juntando todos os produtos, a ByteDance contabilizava em dezembro 1,9 bilhรฃo de usuรกrios mensais. O YouTube tem mais de 2 bilhรตes de usuรกrios ativos.
Os vรญdeos curtos do TikTok, criado em 2016, tornaram-se uma febre mundial no ano em que a pandemia deixou boa parte do mundo confinada em suas casas. Alรฉm do aplicativo de vรญdeo – que na China se chama Douyin -, a Bytedance lanรงou vรกrios outros aplicativos, incluindo a plataforma de agregaรงรฃo de notรญcias Jinri Toutiao, o aplicativo de informaรงรตes sobre carros Dongchedi e a plataforma de educaรงรฃo online Dali, conhecida como Feishu na China.
Chegada de ex-executivo da Xiaomi sinaliza abertura de capital
As informaรงรตes sobre os resultados positivos chegam no momento em que a empresa estaria preparando a abertura de capital. Evitando os mercados financeiros dos EUA em meio ร s contรญnuas tensรตes polรญticas com a China, a ByteDance teria optado por realizar sua oferta pรบblica inicial na Bolsa de Valores de Hong Kong no segundo trimestre, segundo o portal de notรญcias financeiras chinรชs Caixin.
A ByteDance optou por nรฃo se listar nos Estados Unidos porque os acionistas estatais da ByteDance podem fazer com que ela entre em conflito com o ambiente regulatรณrio americano, disseram as fontes.
Em marรงo, a ByteDance nomeou Chew Shou Zi, ex-presidente de negรณcios internacionais da gigante dos smartphones Xiaomi, como seu diretor financeiro. Chew comandou o IPO da Xiaomi como seu diretor financeiro em 2018. Sua nomeaรงรฃo alimentou especulaรงรตes sobre os planos da ByteDance de abrir o capital.
Segundo o Caixin, os produtos da empresa ocupam uma fatia cada vez maior do tempo online do usuรกrio mรฉdio chinรชs de internet mรณvel – cerca de 16%, perdendo apenas para a participaรงรฃo de 36% da Tencent Holdings no final de 2020. A Tencent possui o aplicativo multifuncional de mensagens e pagamentos WeChat.
No ano passado, o ByteDance se tornou a maior plataforma de publicidade da China, com receita de 150 bilhรตes de yuans (US$ 23 bilhรตes), em comparaรงรฃo com os menos de 100 bilhรตes de yuans gerados pela Tencent.
Caso o valor de mercado da empresa seja confirmado em US$ 300 bilhรตes, a ByteDance se tornaria a terceira mais valiosa empresa listada em Hong Kong, depois da Tencent Holdings e da Alibaba Group Holding.
ByteDance na mira do governo chinรชs
No entanto, a ByteDance parece enfrentar dificuldades internas. O รณrgรฃo regulador chinรชs tem escrutinado as atividades da empresa, como fez anteriormente com a gigante de comรฉrcio eletrรดnico Alibaba.
Em abril, os reguladores chineses abordaram 13 plataformas online, incluindo a ByteDance, com regulamentaรงรตes mais rรญgidas em suas divisรตes financeiras. O movimento รฉ parte de um esforรงo mais amplo para controlar os gigantes da tecnologia do paรญs.
As autoridades disseram que o objetivo รฉ evitar o comportamento monopolista e a “expansรฃo desordenada do capital”. A aรงรฃo mostra uma mudanรงa de comportamento, pois por muitos anos, Pequim encorajava o crescimento da indรบstria de tecnologia no exterior.
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No mรชs passado, o fundador e atรฉ entรฃo CEO da ByteDance, Zhang Yiming, anunciou que iria abandonar a lideranรงa da companhia, o que surpreendeu os empregados e o mercado. Com 38 anos, Yiming disse que “nรฃo tinha as competรชncias sociais necessรกrias para liderar a empresa”.
“Estou mais interessado na anรกlise da organizaรงรฃo e princรญpios de mercado e em utilizar estas teorias para reduzir os trabalhos de gestรฃo em vez de gerir pessoas”, disse ele em um memorando enviado ร equipe. “Ao mesmo tempo, nรฃo sou muito sociรกvel, preferindo atividades mais solitรกrias como estar online, ler, ouvir mรบsica ou contemplar outras possibilidades.”
Ascensรฃo do TikTok chamou a atenรงรฃo do mercado
O crescimento rรกpido do aplicativo foi recebido pelo mercado como um sinal de que a tendรชncia de vรญdeos curtos deixou de ser restrita a crianรงas e jovens postando conteรบdo divertido para se estender a outras faixas etรกrias, com utilizaรงรฃo em campanhas, notรญcias e serviรงo.
Em novembro de 2017, o ByteDance adquiriu o popular (tambรฉm com base na China) aplicativo rival, Musical.ly, por cerca de US$ 1 bilhรฃo. O TikTok foi fundido com o Musical.ly em agosto de 2018, com as contas dos usuรกrios do aplicativo migradas para suas contas do TikTok.
Isso foi visto como uma forma de o aplicativo chinรชs entrar no mercado americano, onde o Musical.ly jรก era popular. A GlobalWebIndex estimou a penetraรงรฃo global doTikTok em 18% dos usuรกrios globais da Internet com idade entre 16 e 64 anos.
A empresa chinesa registrou, no entanto, um prejuรญzo lรญquido de US$ 2,1 bilhรตes, o equivalente a 1,76 bilhรตes de euros. Em 2019, a dona do TikTok havia registrado lucro lรญquido de US$ 684 milhรตes, mas informou que nรฃo foram perdas relacionadas ร operaรงรฃo.
TikTok foi pivรด de batalha jurรญdica de Trump contra a China
Fora de seu paรญs de origem, a ByteDance tambรฉm enfrenta questionamentos. Em 2020 o TikTok esteve no centro de uma batalha geopolรญtica entre os Estados Unidos e a China, com o ex-presidente Donald Trump ameaรงando banir o aplicativo do paรญs, alegando que seria um instrumento para espionagem de seus usuรกrios, o que a empresa negou.
A proibiรงรฃo teve sua legalidade questionada e nunca entrou em vigor, embora tenha servido como bandeira polรญtica na campanha eleitoral americana.
O Departamento de Comรฉrcio dos Estados Unidos disse apenas que analisaria os aplicativos projetados e desenvolvidos por aqueles que estรฃo “sob a jurisdiรงรฃo de um adversรกrio estrangeiro”, como a China.
O atual ocupante da Casa Branca, Joe Biden, revogou a ordem executiva direcionada ao TikTok e tambรฉm ao WeChat, mas manteve o escrutรญnio a aplicaรงรตes e serviรงos que possam representar algum risco ร seguranรงa do paรญs.
O TikTok jรก enfrentou suspensรตes em vรกrios paรญses, como รndia, Indonรฉsia e Paquistรฃo.
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