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Como a Ucrânia utilizou as redes sociais de forma inteligente para ganhar apoio na guerra que completa dois anos

Redação MediaTalks
Post em rede social da campanha de resistência ucraniana mostra mulher embalando bebê em abrigo no metrô de Kiev

Post no Twitter representa o sofrimento dos ucranianos após a guerra com a Rússia (Foto: Kiev, The City Of Courage via Twitter )

Brandon Boatwright

Poucos dias depois de os militares russos terem feito uma invasão em larga escala na Ucrânia, em 24 de fevereiro de 2022, histórias de resistência ucraniana já circulavam ferozmente. Parte disso se deveu ao uso inteligente das mídias sociais pelo governo ucraniano.

Em 7 de março de 2022, por exemplo, o governo publicou um vídeo no Twitter, a plataforma agora conhecida como X, mostrando clips de agricultores ucranianos utilizando tratores John Deere para rebocar tanques e equipamentos russos desativados.

A imagem veio com uma mensagem simples, complementada por um ícone do trator: “Não mexa com os agricultores ucranianos”. Este vídeo chamou minha atenção – e do pesquisador Andrew Pyle, que assim com eu estuda o uso estratégico da comunicação.

Governo usa redes sociais para mostrar resistência ucraniana

Decidimos estudar todas as publicações que o governo ucraniano e a cidade de Kiev publicaram nas suas contas oficiais do Twitter durante os primeiros dias da invasão russa.

Constatamos que as duas administrações utilizaram estrategicamente a plataforma como forma de comunicação de crise e diplomacia pública.

Enquanto a Ucrânia lutava contra o exército russo nas suas terras, também lutava pelos corações e mentes das pessoas que acompanhavam o conflito de longe pelas redes sociais.

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Pesquisa sobre a campanha de resistência da Ucrânia

Analisamos 163 tweets postados pelas contas verificadas do governo @Ukraine e do governo @Kyiv de 1º de fevereiro de 2022 a 1º de maio de 2022.

Encontramos muitos exemplos de Ucrânia e Kiev usando o tema da resiliência para impulsionar sua própria imagem na plataforma.

Ambas as contas publicaram quase exclusivamente sobre a guerra durante este período, com publicações que vão desde campanhas de angariação de fundos até apelos aos usuários para “marcarem @Russia e dizerem-lhes o que pensam sobre eles”.

A conta de Kiev, que tem 2,1 milhões de seguidores e se descreve como “a cidade da coragem”, no dia 9 de março de 2022 publicou na sua página, uma imagem que mostrava uma mulher amamentando um bebê tendo como pano de fundo um mapa do sistema de metro da cidade.

As imagens aqui se assemelham muito à iconografia católica da Virgem Maria com o menino Jesus.

A conta da Ucrânia tem 2,3 milhões de seguidores e a descrição divertida: “Sim, esta é a conta oficial da Ucrânia no Twitter”. Foi feita uma postagem com tema religioso semelhante sobre a guerra na véspera de Natal de 2022.

Diplomacia pública digital

Outros tweets dos últimos dois anos parecem dirigidos ao fortalecimento das relações com os Estados Unidos e outros países que ajudaram a Ucrânia a defender-se contra a Rússia.

Um tweet da conta oficial da Ucrânia em 2022 agradeceu aos EUA pelo seu apoio, desejando aos seus “amigos americanos” um feliz 4 de Julho.

Foi publicada outra mensagem semelhante dirigida aos americanos em 2023, apresentando a Ucrânia como um país que ama a liberdade e a independência.

Desta forma, a abordagem da Ucrânia às redes sociais reflete de perto o que alguns acadêmicos chamam de “ diplomacia das selfies ” – ou a forma como um país utiliza as redes sociais para “desenhar o seu próprio autorretrato”.

Embora os estudiosos tenham começado a examinar o papel das redes sociais para a diplomacia pública , sabe-se relativamente pouco sobre como os países podem utilizar o X e outras plataformas de redes sociais para influenciar a forma como as pessoas as veem durante tempos de conflito.

Mas a utilização mais ampla da tecnologia para manipular a opinião pública sobre a guerra está longe de ser nova.

Um forte precedente histórico

A administração Woodrow Wilson, por exemplo, recrutou o teórico Edwards Bernays, que é muitas vezes referido como o “pai das relações públicas”, para ajudar no seu esforço de guerra durante a década de 1910.

Bernays trabalhou com o recém-autorizado Comitê de Informação Pública, uma agência governamental encarregada de construir apoio público para a Primeira Guerra Mundial em casa .

Os especialistas também notaram que este comitê era essencialmente um gabinete de propaganda governamental , que por vezes se envolvia em desinformação.

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Em poucos meses, Bernays e a comissão ajudaram a mudar o apoio público a uma guerra à qual os americanos tinham inicialmente relutado em aderir, promovendo a ideia de que os EUA estavam envolvidos na luta para trazer a democracia à Europa.

Em particular, Bernays dirigiu o Serviço de Notícias Latinas do CPI, a fim de construir apoio para a guerra entre os aliados latino-americanos.

Ele recrutou empresas americanas que faziam negócios no exterior para distribuir literatura sobre as razões da América para entrar na guerra.

Bernays, sobrinho de Sigmund Freud, sabia que o uso de símbolos e imagens poderia vender a ideia de guerra ao público. Como ele escreveu em 1942 :

“Armas e armamentos não são as únicas armas… as ideias também são armas.”

Estes mesmos princípios aplicam-se hoje ao caso da guerra na Ucrânia.

Conectando-se com pessoas

A Ucrânia tem tentado aderir à OTAN desde que o país conquistou a independência da União Soviética em 1991.

Ao longo do conflito, a Ucrânia fez numerosos apelos no X aos seus aliados na Europa e na América do Norte para que aceitassem o seu pedido de adesão à aliança.

Também tem dependido fortemente de interações com as redes sociais e a cultura ocidentais para se conectar com pessoas em países estrangeiros de formas criativas.

Por exemplo, em 25 de fevereiro de 2022, a conta do Twitter da popular série de televisão americana “Os Simpsons” postou uma imagem da família homônima segurando estoicamente bandeiras ucranianas.

Poucas horas depois, a Ucrânia respondeu ao tweet com emojis de coração azul e amarelo junto com um GIF de um episódio dos “Simpsons”.

Embora o nosso estudo não contenha dados posteriores a maio de 2022, as contas X da Ucrânia e de Kiev continuaram a publicar conteúdos que refletem estes temas gerais de resiliência nacional e diplomacia.

À medida que a guerra na Ucrânia continua, a utilização estratégica das redes sociais pelo governo poderá servir de modelo, ou pelo menos um ponto de consideração, para outros países que também tentam melhorar a sua imagem pública – especialmente durante a guerra e outros tempos de dificuldades.

Sobre o autor

Brandon Boatwright é doutor pela Universidade do Tennessee em Comunicação e Informação. Ele também atua como Diretor do Centro de Escuta de Mídias Sociais no Departamento de Comunicação.

Este artigo foi publicado originalmente no portal acadêmico The Conversation e é republicado aqui sob licença Creative Commons.

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