Quatro países, incluindo o Brasil, concentraram 80% das mortes de jornalistas na América Latina em uma década

Metade dos jornalistas assassinados trabalhava como repórter, fotojornalista ou cinegrafista e colaborava com pelo menos um meio de comunicação. A análise dos dados do RSF também revela que 46% cobriam o crime organizado; 39% deles temas políticos e 23%  corrupção. Os principais alvos foram os jornalistas de campo que denunciam e criticam peculato e outros atos ilegais em sua região.

Execuções programadas

O termo “alvo” é utilizado no estudo porque em 92% dos casos, as circunstâncias do crime revelam que os agressores atingiram um jornalista que estava na sua mira. Do total de mortes registradas entre 2011 e 2020, apenas 7,2% (10 dos 139 casos) ocorreram durante coberturas de risco, em que o jornalista foi baleado sem necessariamente ser o ‘alvo’.

Embora alguns dos jornalistas tenham sido agredidos enquanto estavam em suas redações ou na frente de seus locais de trabalho, a maioria (58%) sofreu ataques perto de seus escritórios, em casa ou no trajeto entre suas casas e o trabalho.

As circunstâncias em que muitos desses crimes foram cometidos também são frequentemente as mesmas: os agressores estavam seguindo os jornalistas e está claro que sua execução foi planejada por assassinos profissionais, segundo apurou a RSF.

Quanto ao modus operandi, um em cada quatro jornalistas – principalmente no México – foi sequestrado antes de ser executado. Nesses casos específicos, a maioria dos corpos encontrados posteriormente apresentava sinais de tortura. 

Alguns foram até mutilados, como Julio Valdivia Rodríguez. Em setembro de 2020, aos 41 anos, foi encontrado sem vida a poucos quilômetros do município onde trabalhava, no estado de Veracruz. 

A maioria das vítimas era do sexo masculino e vivia em pequenas cidades

A maioria das vítimas (93%) são homens. No entanto, essa proporção não permite afirmar que as mulheres jornalistas estão mais protegidas, segundo a Repórteres sem Fronteiras. “Na região como um todo, onde  41% dos jornalistas são mulheres , estas também são silenciadas com ameaças violentas e campanhas de assédio, geralmente na Internet, lançadas contra elas e suas famílias, às vezes diretamente pelas autoridades de sua área”, diz a organização. 

O estudo da RSF também mostra que os riscos são maiores para o jornalismo investigativo em cidades pequenas: 56% dos profissionais assassinados viviam em municípios com menos de 100.000 habitantes. Pelo menos 54% dos que moravam em municípios com 100.000 a 500.000 habitantes – que poderiam ser considerados cidades de médio porte, no Brasil, México e Colômbia – já haviam recebido ameaças antes de sua execução.

A RSF destaca que os números não confirmame o clichê popular do jornalista investigativo que trabalha para um grande jornal de capital e é assassinado por revelar informações de relevância nacional.

“Pelo contrário: em sua maioria, jornalistas assassinados deliberadamente no Brasil, México, Colômbia e Honduras entre 2011 e 2020 viviam longe de grandes centros urbanos, muitas vezes trabalhavam em situações precárias, para diversos meios de comunicação e cobriam temas que os afetaram diretamente sobre as autoridades e populações locais”, diz o documento. 

Programas de proteção mais eficazes são necessários

A RSF sustenta que muitos assassinatos poderiam ter sido evitados, já que pelo menos 45% das vítimas relataram ter recebido ameaças e o fizeram publicamente, seja na mídia para a qual trabalharam, seja a partir de suas contas nas redes sociais ou mesmo diretamente para as forças de segurança das cidades onde residiam.

No entanto, apenas 10 dos 139 jornalistas assassinados – incluindo nenhuma mulher – se beneficiaram das medidas de proteção do Estado. Este número representa 7,2% do total de vítimas e quase 16% das que receberam ameaças. 

“Esses dados levam a RSF a se perguntar e querer entender por que as medidas de proteção foram concedidas apenas a uma minoria dos jornalistas assassinados e por que os 10 jornalistas que se beneficiaram dessas medidas de segurança perderam a vida neste período” questiona o relatório. 

Embora Brasil, México, Colômbia e Honduras não estejam oficialmente em guerra, esses números são especialmente preocupantes, salienta a RSF.  No final de 2020, o   Balanço Anual  da  RSF  revelou que o México era o país mais perigoso do mundo para a profissão, com pelo menos oito casos de jornalistas executados, às vezes de forma selvagem, por investigar as ligações entre o crime organizado e a classe política.

Violência estrutural

Para a RSF, o asssassinato de jornalisats, considerado a forma mais extrema de censura,  é apenas a parte mais visível da violência contra a imprensa. 

“Essa prática se insere em um cenário mais amplo de contínuas ameaças e violência estrutural na região, que atinge sistematicamente os defensores dos direitos humanos e todos aqueles que denunciam publicamente aqueles que exercem o poder, sejam eles políticos ou organizações criminosas”, aponta a entidade. 

O relatório aponta ainda as fragilidades que acabam expondo os profissionais de imprensa a riscos maisores:

“Esses jornalistas foram silenciados porque o contexto político e de segurança pública de sua região não garantia as condições para o exercício de sua profissão com total segurança. Além disso, a maioria dos meios de comunicação para os quais trabalharam era muito precária ou frágil para garantir sua proteção e 10% deles eram jornalistas freelance ou colaboravam com rádios comunitárias.”