Londres – Pressionado pela censura da China e ameaรงas ao jornalismo independente, mais um veรญculo de mรญdia de Hong Kong รฉ levado a encerrar as operaรงรตes, num ambiente de deterioraรงรฃo da liberdade de informar o pรบblico sem a influรชncia do governo chinรชs.

Na noite de domingo (2/1), o jornal digital independente Citizen News anunciou nas redes sociais a decisรฃo fechar nesta terรงa-feira (4/1), em consequรชncia da drรกstica reduรงรฃo da liberdade de imprensa, com ameaรงas atรฉ a integridade fรญsica dos jornalistas.

Em seis meses, este รฉ o terceiro veรญculo de oposiรงรฃo ao governo chinรชs a fechar as portas. Em um relatรณrio publicado em dezembro, a organizaรงรฃo Repรณrteres Sem Fronteiras destacou a deterioraรงรฃo do jornalismo livre de Hong Kong em um relatรณrio intitulado ” O salto para trรกs da liberdade de imprensa na China”

China censura a mรญdia prรณ-democracia 

A decisรฃo do Citizen News aconteceu uma semana apรณs uma operaรงรฃo policial que prendeu sete funcionรกrios do Stand News, acusados de sediรงรฃo, a sublevaรงรฃo contra autoridades, crime previsto na legislaรงรฃo de seguranรงa nacional implantada pelo governo chinรชs em Hong Kong, em 2020. 

Entre os presos estรฃo uma famosa cantora pop que foi membro do conselho do jornal, Denise Ho, e um dos editores que presidia a Associaรงรฃo de Jornalistas de Hong Kong. 

Outra publicaรงรฃo prรณ-democracia, o jornal Apple Daily โ€“ conhecido por suas crรญticas ao governo chinรชs, em Hong Kong – tambรฉm foi forรงado a fechar em junho do ano passado, apรณs uma pressรฃo constante das autoridades sobre o jornal que funcionou de 1995 a 2021. 

Seu proprietรกrio, o famoso magnata da mรญdia Jimmy Lai, de 74 anos, cumpre pena por diversas condenaรงรตes relacionadas aos protestos prรณ-democracia que tomaram conta de Hong Kong em 2019. Ele รฉ um dos mais velhos jornalistas presos na atualidade. 

O ex-editor do Apple Daily foi preso quando tentava embarcar para o Reino Unido. 

Em uma entrevista coletiva na segunda-feira, a editora-chefe do Citizen News, Daisy Li, disse que o ambiente havia mudado e ela nรฃo sabia mais o que eram notรญcias “seguras”.

โ€œSe nรฃo estou mais confiante o suficiente para orientar e liderar meus repรณrteres, devo ser responsรกvelโ€, disse ela.

Na entrevista, Chris Yeung, fundador e redator-chefe do jornal, disse que nรฃo recebeu visitas de representantes do governo ou ameaรงas diretas, mas que o ambiente รฉ inseguro. E que depois da operaรงรฃo no Stand News a decisรฃo de fechar foi tomada. 

โ€œAqueles que sรฃo vistos como crรญticos ou causadores de problemas, sรฃo mais vulnerรกveisโ€, afirmou Yeung, que รฉ ex-presidente da Associaรงรฃo de Jornalistas de Hong Kong, no comando de uma redaรงรฃo que conta com cerca de 40 jornalistas.

A nova vรญtima da repressรฃo chinesa

Fundado em 2017, o portal de notรญcias online Citizen News vinha se mantendo como uma das รบltimas publicaรงรตes prรณ-democracia em lรญngua inglesa em Hong Kong.

Numa postagem em sua pรกgina no Facebook na noite de 2/1, o veรญculo agradeceu aos leitores pelo apoio, anunciando โ€œcom pesarโ€ que encerraria as operaรงรตes a partir de 4 de janeiro para โ€œgarantir a seguranรงa e o bem-estar de todosโ€.

“Lamentavelmente, o que estava ร  nossa frente [eram] nรฃo apenas chuvas torrenciais ou ventos fortes, mas furacรตes e tsunamis”, informou o comunicado.

“Infelizmente, nรฃo podemos mais nos esforรงar para transformar nossas crenรงas em realidade sem medo por causa da mudanรงa radical na sociedade nos รบltimos dois anos e da deterioraรงรฃo do ambiente da mรญdia.”, disse o comunicado, acrescentando:

“Infelizmente, as grandes mudanรงas em nossa sociedade nos รบltimos dois anos e a deterioraรงรฃo do ambiente da mรญdia tornaram impossรญvel para nรณs realizarmos nossa missรฃo sem preocupaรงรตes.

โ€œCom o coraรงรฃo pesado e perseverante, declaramos: Zhongxin (Citizen News) encerrarรก suas operaรงรตes em 4 de janeiro de 2022 (terรงa-feira), o site nรฃo serรก mais atualizado e serรก fechado apรณs um perรญodo de tempo.

Agradecemos sinceramente aos assinantes e leitores pelo apoio, e vamos lembrar do seu amor. A estrada que percorremos nos รบltimos cinco anos serรก nossas memรณrias mais queridas.

O Citizen News tambรฉm se manifestou no Twitter, onde tem mais de 36 mil seguidores.”

Censura da China interrompe ciclo de prosperidade do setor

Os veรญculos fechados haviam conquistado pรบblico com o apoio aos protestos prรณ-democracia em Hong Kong e vinham registrando audiรชncia crescente, agora interrompida pela onda de censura da China. 

Os portais de notรญcias representavam uma pedra no sapato do governo chinรชs, que em 1997 recebeu Hong Kong da Grรฃ-Bretanha.

A liberdade de imprensa em Hong Kong รฉ garantida no acordo com a Grรฃ-Bretanha, mas a indรบstria de mรญdia local garante que esse quesito estรก sendo flagrantemente violado pela lei de seguranรงa nacional, decretada em 2020 como resposta de Pequim ร  luta pela democracia na ex-colรดnia britรขnica.

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O governo comandado por Pequim mudou o sistema eleitoral para garantir que apenas”patriotas” possam ser eleitos para cargos pรบblicos e prendeu legisladores do campo prรณ-democracia. 

Tambรฉm introduziu determinaรงรตes de seguranรงa nacional no processo de censura de filmes.

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Repressรฃo ao jornalismo afeta empregos 

A censura da China ร  imprensa acaba afetando diretamente o mercado de trabalho para jornalistas da imprensa prรณ-democracia em Hong Kong.

O ex-professor assistente de jornalismo na Universidade Chinesa de Hong Kong, Lokman Tsui, disse que muitos de seus alunos agora estรฃo desempregados.

โ€œPara a cidade global que Hong Kong quer ser, รฉ uma situaรงรฃo triste. Costumรกvamos ter uma imprensa realmente robusta em Hong Kong, e รฉ difรญcil dizer que ela รฉ gratuita e robusta neste momento.

Isso รฉ parte integrante deste projeto maior. . . de desmantelar a crรญtica independente da imprensa em Hong Kong. [O governo] expulsou e pressionou todos os meios de comunicaรงรฃo crรญticos para que fechassem.โ€, afirmou o professor Tsui, em reportagem publicada pelo โ€œFinancial Timesโ€.

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Em relaรงรฃo ร  liberdade de imprensa, Hong Kong ocupou em 2021 a posiรงรฃo 80 no ranking que reรบne 180 paรญses, feito pela organizaรงรฃo Repรณrteres Sem Fronteiras. Mas a sequรชncia de violaรงรตes pode determinar queda no รญndice deste ano. 

A RSF denuncia que a Lei de Seguranรงa Nacional permite que o regime chinรชs intervenha diretamente em Hong Kong para sancionar arbitrariamente qualquer iniciativa considerada โ€œcrime contra o Estadoโ€.

A legislaรงรฃo ameaรงa especialmente os jornalistas e os veรญculos de comunicaรงรฃo independentes. Os grandes veรญculos independentes, que resistem ao cerco do governo chinรชs, sรฃo o site de notรญcias em inglรชs Hong Kong Free Press e o inmediahk.net, em chinรชs.

O “salto para trรกs” da liberdade de imprensa na China: relatรณrio mostra extensรฃo da censura e repressรฃo