A Gannett, maior editora de jornais dos EUA, dona de uma vasta rede que inclui o renomado USA Today, passa por uma grande crise financeira e de imagem que pode impactar os negรณcios da empresa.

A companhia anunciou cortes de custos generalizados para todas as suas redaรงรตes. O maior impacto para os funcionรกrios serรก a suspensรฃo das contribuiรงรตes ao fundo de pensรฃo, um benefรญcio que as empresas nรฃo sรฃo obrigadas a pagar.

Somado a isso, um estudo divulgado por seis sindicatos de veรญculos da Gannett mostrou a disparidade salarial entre jornalistas brancos e negros, e homens e mulheres.

Fusรฃo deu inรญcio ร  crise de editora de jornais

Dona de mais de 200 jornais impressos nos EUA, a Gannett tem enfrentado dificuldades nos รบltimos anos. O relatรณrio financeiro mais recente da editora mostra uma perda de US$ 54 milhรตes no segundo trimestre de 2022.

A empresa tambรฉm lida com uma dรญvida de mais de US$ 1 bilhรฃo adquirida apรณs sua fusรฃo com a GateHouse, em 2019.

A crise nรฃo parece ser geral no mercado americano. Um relatรณrio do Pew Research Center publicado em 13 de outubro constatou que em 2021, 11% dos jornais de alta circulaรงรฃo โ€“ aqueles com uma circulaรงรฃo mรฉdia de domingo de 50 mil exemplares ou mais โ€“ sofreram demissรตes, em comparaรงรฃo com trรชs vezes o mesmo que no ano anterior (33%), quando a pandemia do coronavรญrus abalou a economia do paรญs.

O nรบmero de 2021 รฉ o menor percentual de grandes jornais com demissรตes desde que o Centro comeรงou a acompanhar essa tendรชncia em 2017. O resultado foi atribuรญdo ao aquecimento da economia, mas o Gannett nรฃo surfou nessa onda. 

O CEO da Gannett, Mike Reed, anunciou os cortes operacionais que a empresa estรก adotando em e-mail enviado a todos os funcionรกrios no dia 12 de outubro.

Alรฉm da suspensรฃo temporรกria do pagamento do fundo de pensรฃo, a editora exige que os colaboradores tirem uma semana de licenรงa nรฃo remunerada em dezembro e anunciou indenizaรงรฃo para demissรตes voluntรกrias.

โ€œEstes sรฃo tempos verdadeiramente desafiadoresโ€, escreveu Reed no comunicado. โ€œA empresa continua enfrentando ventos contrรกrios e incertezas devido ร  deterioraรงรฃo do ambiente macroeconรดmico, que levou a equipe executiva a tomar mais medidas imediatas.โ€

A Gannett tambรฉm irรก congelar as contrataรงรตes, exceto para cargos cruciais. Reed afirmou que as mudanรงas sรฃo necessรกrias para garantir o sucesso a longo prazo da editora:

โ€œPara sustentar a missรฃo de nossa empresa de capacitar as comunidades a prosperar, sustentar o jornalismo local e apoiar pequenas empresas com soluรงรตes digitais, precisamos garantir que nosso balanรงo continue forte.โ€

A medida acontece dois meses depois da Gannett demitir 400 funcionรกrios e e interromper a contrataรงรฃo de mais 400. Desde a fusรฃo, em 2019, a empresa vem reduzindo consideravelmente sua equipe, segundo o Poynter.

Naquele ano, as duas empresas tinham cerca de 25 mil funcionรกrios. No final de 2021, esse nรบmero caiu para 13,8 mil nos EUA e 2,5 mil no exterior.

Muitos desses cortes, segundo o Poynter, vieram de demissรตes e aquisiรงรตes. Mas outros vieram de mudanรงas internas. Desde 2020, a Gannett vendeu mais de 100 jornais e tem planos de vender pelo menos mais 60 de suas quase 500 publicaรงรตes.

โ€œFomos transparentes sobre a necessidade de tomar medidas imediatas devido ao ambiente econรดmico incerto e desafiadorโ€, disse Lark-Marie Anton, diretor de comunicaรงรตes da Gannett, em comunicado. โ€œEmbora sejam difรญceis, estamos confiantes de que essas decisรตes garantirรฃo o futuro da Gannett.โ€

Estudo expรตe desigualdade salarial em jornais da Gannett

Ao mesmo tempo, um estudo conduzido pelo sindicato NewsGuild com 200 repรณrteres de veรญculos da Gannett expรดs a desigualdade salarial entre brancos e negros, e homens e mulheres.

O salรกrio mรฉdio para jornalistas negros em seis jornais da Gannett รฉ US$ 11,5 mil a menos que o de seus colegas brancos, de acordo com o levantamento divulgado pelo Poynter.

Na comparaรงรฃo das diferenรงas salariais raciais por idade, o estudo descobriu que jornalistas nรฃo brancos na faixa dos 20 anos tinham um salรกrio mรฉdio de quase US$ 2 mil a mais do que seus colegas brancos.

No entanto, a lacuna fica maior quando se comparam profissionais na faixa dos 30, 40 e 50 anos. Segundo o estudo, o salรกrio mรฉdio de jornalistas negros na faixa dos 40 anos, por exemplo, รฉ de aproximadamente US$ 42 mil. Jornalistas brancos na faixa dos 40 anos tinham um salรกrio mรฉdio de aproximadamente US$ 53,5 mil.

De forma semelhante, tambรฉm foram identificadas desigualdades salariais de gรชnero. Para jornalistas homens e mulheres mais jovens, a diferenรงa salarial nรฃo tende a passar de US$ 2 mil.

Mas entre os jornalistas na faixa dos 50 anos, o salรกrio mรฉdio dos homens รฉ cerca de US$ 3 mil a mais do que os das mulheres. Essa diferenรงa cresce para mais de US$ 9 mil entre jornalistas com mais de 60 anos.

Segundo o sindicato, essas disparidades salariais fizeram com que mulheres e jornalistas nรฃo brancos abandonassem a profissionais na metade da carreira. Nos jornais pesquisados, somente 11 jornalistas negros trabalhavam a mais de 10 anos na Gannett — contra 94 profissionais brancos.

โ€œGannett afirma que รฉ um farol para a diversidade no local de trabalho. Nossos nรบmeros provam o contrรกrioโ€, diz o sindicatos. โ€œSe os jornalistas negros ficarem nesses jornais da Gannett, seus salรกrios se estabilizarรฃo. Se as jornalistas do sexo feminino ficarem, elas podem esperar receber menos do que seus colegas do sexo masculino.โ€

De maneira geral, as mulheres tem salรกrios mรฉdios similares ou um pouco maiores do que os homens em alguns dos veรญculos pesquisados. Ainda assim, nos jornais associados ao Hudson Valley News Guild, mulheres recebiam US$ 8 mil a menos do que seus colegas homens.

Ainda segundo o levantamento da NewsGuild, cerca de 77% dos funcionรกrios dos veรญculos pesquisados sรฃo brancos e 64% sรฃo homens. Os homens brancos superavam as mulheres nรฃo brancas em 5 para 1, de acordo com o estudo.

Ao Poynter, o porta-voz da editora, Lark-Marie Anton, disse que a Gannett estรก comprometida com โ€œprรกticas de emprego equitativasโ€ para todos os seus trabalhadores.

โ€œร‰ preocupante que o NewsGuild divulgue um ‘estudo’ que nรฃo leva em consideraรงรฃo fatores crรญticos de anรกlise e usa dados seletivos para conduzir uma narrativa que tem um viรฉs claro e levanta ainda mais questรตes de credibilidade e integridadeโ€, afirmou Anton ao site.