Londres – O príncipe Harry surpreendeu fotógrafos e jornalistas especializados em cobrir assuntos da família real ao chegar de táxi na segunda-feira (28) ao prédio da Royal Court of Justice de Londres para participar de uma audiência do processo movido por ele e outras celebridades contra o jornal tabloide Daily Mail.
Harry e sua mulher, Meghan, abriram uma guerra contra a imprensa desde que se desligaram das atividades oficiais da família real, em 2020 – mas nesse caso o príncipe não está sozinho, em uma ação pedindo punição pelo uso de escutas telefônicas para ouvir conversas de famosos com amigos, parentes e companheiros.
As audiências dessa etapa do processo, que se estenderão até quinta-feira 30), definem se a justiça seguirá com a ação ou se a rejeitará, como pedem os advogados da Associated Newspapers.
Processo contra jornal movido por Harry e mais seis
O Daily Mail pretence a uma das maiores empresas de mídia britânicas, de propriedade de um nobre, Lord Rothermere, neto do fundador do jornal.
Além de Harry, Elton John e o marido do cantor, o cineasta David Furnish, o processo contra o jornal Daily Mail tem também como autores as atrizes Liz Hurley e Sadie Frost e Doreen Lawrence, mãe de um adolescente assassinado, Stephen Lawrence.
Os reclamantes não eram obrigados a estar presentes nos quatro dias de audiência. São representados pelo advogado da causa, David Sherbone, que falou em nome dos autores.
Mas a ida dos famosos colocou o assunto na pauta da imprensa e nas redes sociais. Harry chegou sorridente, e chegou fazer uma cara feia ao esbarrar em um fotógrafo.
https://twitter.com/royal_suitor/status/1640286724365619200?s=20
São 14 acusações. Segundo os autores, o jornal contratou detetives particulares para colocar secretamente dispositivos de escuta dentro dos carros e casas de pessoas do círculo pessoal, incluindo algumas namoradas do príncipe Harry.
Pessoas teriam sido pagas para ouvir e gravar as conversas no momento em que ocorriam. O jornal teria ainda subornado policiais ligados aos detetives para obter informações confidenciais, bem como dados médicos de clínicas particulares.
As investigações do jornal teriam também chegado a contas bancárias e informações sobre transações financeiras.
Informações obtidas por esses meios deram origem a reportagens veiculadas no jornal e nos sites do Daily Mail e de sua edição dominical, o Mail On Sunday.
Leia também | Lições erradas de tabloides internacionais que forçaram celebridades a revelar histórias pessoais
Os advogados dos reclamantes disseram que tomaram conhecimento de evidências “altamente angustiantes” revelando que eles foram vítimas de “atividades criminosas repugnantes” e “violações grosseiras de privacidade” por parte da Associated Newspapers.
Sobre Harry, a acusação afirma no processo que as reportagens do jornal geraram suspeitas sobre a lealdade de pessoas próximas e um sentimento de paranóia. O príncipe passou a acreditar que pessoas próximas eram a fonte das notícias publicadas pelo Daily Mail.
A maioria das alegações está relacionada a seus relacionamentos com as ex-namoradas Chelsy Davy, Cressida Bonas, Laura Gerard-Leigh e Natalie Pinkham – incluindo detalhes de seus sentimentos em relação a elas, seus planos e conversas.
A Associated Newspapers negou veementemente as acusações, descrevendo-as como “difamações absurdas”. Os advogados tentam derrubar o processo movido por Harry e pelos famosos sob o argumento de que a data para reclamação já teria passado.
Um porta-voz do jornal disse à imprensa:
“Refutamos total e inequivocamente essas difamações absurdas que parecem ser nada mais do que uma tentativa pré-planejada e orquestrada de arrastar os títulos do Mail para o escândalo de hacking de telefones envolvendo artigos publicados há até 30 anos.
Ele acrescentou que “as alegações infundadas e altamente difamatórias – baseadas em nenhuma evidência confiável – parecem ser simplesmente uma ‘pescaria’ dos reclamantes e seus advogados, alguns dos quais já entraram com processos em outros lugares”.
Leia também | Meghan vence batalha judicial contra jornal e ataca tabloides por “lucrarem com mentiras e dor”
O processo contra o News of The World
O caso do Daily Mail remete a um outro caso famoso no Reino Unido, que deu origem a um inquérito resultando em recomendações de mudanças nas práticas do jornalismo do país, conhecido pela agressividade dos tabloides.
O News of The World, de propriedade do magnata Rupert Murdoch, fechou em 2011 depois de um escândalo parecido. Ficou provado que o jornal hackeou o telefone de uma estudante assassinado, Milly Dowler.
Rebecca Brooks, a jornalista que liderava a publicação, chegou a ser detida mas hoje comanda as operações da empresa jornalística News Corp, de Murdoch, dona de títulos como o prestigiado The Times e o tabloide The Sun.
Durante o inquérito, conduzido pelo ex-juiz Brian Levinson, o jornalista Paul Dacre, que foi editor do Daily Mail entre 1992 e 2018, e agora é editor-chefe da Associated Newspapers, condenou o “hackeamento telefônico e pagamentos à polícia”, dizendo que “tais práticas são uma vergonha”.
Leia também | Pesquisa mapeia confiança nas notícias e compreensão do público sobre o jornalismo no Reino Unido
Outros processos de Harry e Meghan contra jornais
Em 2022, Meghan ganhou uma ação contra o jornal Mail on Sunday pela publicação de uma carta enviada ao pai em 2018, logo após o casamento com o príncipe Harry.
Leia também | Tabloide admite vitória judicial de Meghan e vai indenizar duquesa por publicação de carta ao pai
Harry tem outro processo, por difamação em andamento contra a mesma Associated Newspapers por reportagens sobre a tentativa de receber segurança oficial quando estivesse no Reino Unido, ainda que pagando pelos serviços.
Leia também | Príncipe Harry abre nova briga jurídica com tabloide inglês por matéria sobre segurança
E há ainda outra ação, contra o Mirror Group Newspapers (MGN), dono do tabloide dDaily Mirror, por acusações de hackeamento de seu telefone entre 1996 e 2011.
O caso tem como autores outros famosos como o ator Ricky Tomlinson, o ex-jogador de futebol e apresentador de TV Ian Wright e o espólio do falecido cantor George Michael.
O MGN contestou as reivindicações e usa o mesmo argumento adotado pelos advogados do Daily Mail, o de que o prazo para reclamar havia passado.
Mágoa com imprensa por Diana
Harry tem uma mágoa profunda com a imprensa, sobretudo a sensacionalista. Em entrevistas, no programa de TV para a Netflix e em seu livro, Spare, ele atribui a morte da mãe, a princesa Diana, e muito de sua infelicidade, à perseguição da mídia.
Ele diz não querer que a história se repita com sua família, o que explica seu interesse em marcar presença na audiência do processo contra o jornal Daily Mail. No livro, ele diz: “depois de “torturar minha mãe … eles viriam atrás de mim”.
Leia também | Como a tragédia da princesa Diana, há 25 anos, inaugurou a era das ‘mortes midiáticas’
O duque de York também culpou o Mail On Sunday pelo aborto espontâneo sofrido por Meghan, em meio à tensão do processo de privacidade movido pro ela.
A visita surpresa de Harry ao Reino Unido provocou também comentários sobre os desentendimentos com a família real, a poucas semanas da coroação do rei Charles.
Ainda não há confirmação se ele e Meghan participarão dos eventos. Embora Charles tenha adiado a visita à França devido aos protestos em curso no país, a notícia é de que um encontro entre os dois, ou entre Harry e o irmão, William, não está nos planos.
Leia também | Harry ‘despejado’, esnobada de estrelas, Brexit: as crises da realeza a 2 meses da coroação de Charles
