As transformações que a BBC vem fazendo para se adequar à queda de audiência, perda de receita e competição com o streaming estão atingindo em cheio a grade esportiva da rede, em um país viciado em assistir esportes pela TV.
A emissora pública anunciou nesta terça-feira (1º) o fim de Ski Sunday, programa dedicado a esportes de inverno que estava há quase 50 anos no ar.
A decisão se soma ao cancelamento do The Women’s Football Show, programa semanal de melhores momentos da principal liga de futebol feminino da Inglaterra, exibido desde 2013.
Também nesta terça-feira, o jornal The Guardian revelou que cerca de 20 aprendizes ligados à BBC News foram informados de que a emissora não poderá mais garantir os empregos que haviam sido prometidos ao final de seus programas de formação.
Os casos acontecem em meio a uma ampla redução de custos e reformulação da BBC sob o comando de Matt Brittin, ex-executivo do Google que assumiu como diretor-geral em maio.
Em junho, a BBC anunciou o corte de 550 postos nas áreas de notícias, conteúdo e operações nas diferentes regiões do Reino Unido, cerca de 200 deles na BBC News. A emissora também prevê eliminar aproximadamente 700 funções corporativas.
O objetivo da rede é economizar £500 milhões nos próximos três anos e eliminar entre 1.800 e 2.000 postos de trabalho, tentando adaptar sua estrutura às mudanças nos hábitos da audiência.
Os programas esportivos atingidos pelos cortes na BBC
O Ski Sunday estreou em 1978 e se tornou um dos programas mais tradicionais da cobertura esportiva da BBC. O comentarista esportivo Ed Leigh e a ex-esquiadora britânica Chemmy Alcott foram a última dupla a apresentar o show.
Nas redes sociais, internautas lamentaram a decisão da BBC e lembraram momentos do programa.
Uma das marcas registradas do Ski a era a trilha sonora de abertura, Pop Looks Bach, composta por Sam Fonteyn. Ela fazia a abertura do programa com cenas de esportes de inverno e também sempre foi usada em outras coberturas de competições pela BBC.
Ao anunciar o encerramento, a BBC Sport citou as mudanças nos hábitos da audiência e a necessidade de cumprir suas metas de economia.
Philip Bernie, responsável pelos eventos da divisão, disse em um comunicado que a combinação desses fatores exige decisões difíceis e afirmou que a BBC continuará cobrindo os principais eventos de esportes de inverno, especialmente os Jogos Olímpicos.
Apresentadora lamenta o fim do programa
O fim do programa também provocou uma reação pessoal de Chemmy Alcott, ex-esquiadora olímpica britânica e coapresentadora de Ski Sunday.
No Instagram, ela disse estar “absolutamente arrasada” com a decisão e contou que assistia ao programa com a família desde os cinco anos. Alcott afirmou que tinha dois sonhos quando criança: vencer nos Jogos Olímpicos e apresentar o Ski Sunday.
Não realizou o primeiro, mas conseguiu o segundo. A apresentadora também lamentou que a atração não tenha chegado aos 50 anos e disse que gostaria que uma nova geração de crianças pudesse ouvir sua famosa música de abertura e se inspirar no esporte.
Futebol também atingido pelos cortes na BBC
Em abril, a BBC anunciou o encerramento de Football Focus, que estava no ar há 52 anos. A última edição foi exibida em maio.
Na ocasião, a emissora atribuiu a decisão às mudanças nos hábitos da audiência e ao crescimento do consumo de conteúdo de futebol em plataformas digitais e streaming.
Agora veio o cancelamento de The Women’s Football Show, revelado pelo site especializado The Cutback e confirmado posteriormente pela BBC.
O programa, exibido desde 2013, reunia os melhores momentos da Women’s Super League (WSL), a principal divisão do futebol feminino inglês.
Nesta terça-feira, o Guardian publicou uma manifestação da BBC sobre a decisão. Ao jornal, um porta-voz da BBC Sport afirmou que a emissora continua “totalmente comprometida” com o futebol feminino e com a WSL.
A rede informou que a cobertura da competição continuará no iPlayer, no YouTube, no site e no aplicativo da BBC Sport.
A emissora também mantém os direitos para transmitir 25 partidas da WSL ao vivo nesta temporada e seguirá cobrindo a Liga dos Campeões feminina.
Plano de Matt Brittin prevê economia de £500 milhões
Matt Brittin assumiu a BBC em maio de 2026, depois de passar 18 anos no Google. Menos de um mês depois, apresentou a primeira etapa de um plano para economizar £500 milhões em três anos.
As medidas vão além dos empregos. A BBC anunciou que reduzirá a quantidade de conteúdo produzido por terceiros e revisará sua estrutura de canais de televisão e redes de rádio.
Entre as mudanças já divulgadas estão o fim de The World Tonight, programa jornalístico da Radio 4 exibido há mais de 50 anos, e da edição dominical do BBC Breakfast na BBC One. As equipes de produção de Newsnight e Sunday with Laura Kuenssberg também serão reunidas.
A BBC prevê ainda encomendar entre 100 e 150 horas a menos de programação original até o fim do ano fiscal de 2027-28.
Perda gigante de receita da BBC
O plano responde também à pressão sobre as finanças da emissora. Em agosto, Brittin afirmou que a BBC perdeu cerca de £1,3 bilhão em receita ao longo da última década.
A maior parte de seu financiamento vem da licence fee, taxa anual cobrada dos lares britânicos que assistem à televisão ao vivo ou usam o BBC iPlayer. O número de pagantes vem despencando ano a ano.
As transformações ocorrem às vésperas de outra decisão importante para o futuro da BBC.
O atual Royal Charter, documento que estabelece a missão, a governança e a estrutura da emissora pública britânica, termina no final de 2027, e o próximo modelo de financiamento da organização ainda terá de ser definido.
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