O rei Charles III foi diagnosticado com câncer, com uma divulgação inesperada: é incomum para a família real compartilhar com o público detalhes sobre doenças de seus integrantes.
“Não deixe a luz do dia entrar” foi como o ensaísta britânico Walter Bagehot aconselhou a monarquia britânica a lidar com o público em 1867. “Acima de todas as coisas que nossa realeza deve ser reverenciada […] seu mistério é sua vida”, escreveu ele.
Para a rainha Elizabeth II, essa atitude determinou sua forma de tratar as informações públicas sobre a realeza, sob o lema “nunca reclame, nunca explique”.
Revelar doenças como fez Charles afeta mística da família real
Talvez isso explique por que a recente cirurgia abdominal da princesa Kate não foi divulgada com detalhes ao público, com a mídia reportando que ela está “determinada a manter seus detalhes médicos sob privacidade ”.
Ao revelar a fragilidade do corpo de membros da realeza, grande parte da mística sobre eles como ungida por Deus desaparece.
Mas a saúde da realeza tem, ao longo do tempo, sido objeto de notícias oficiais e, mais comumente, objeto de fofocas.
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A “soore legge” de Henrique VIII
A saúde de Henrique VIII (1491-1547) era bem documentada e discutida em jornais oficiais e despachos diplomáticos da época. Em seus primeiros anos, ele era conhecido por sua saúde robusta. Em seus últimos anos, ele seria descrito como “amaldiçado” por uma deterioração.
À medida que Henry envelheceu, seu acesso a alimentos sofisticados levou a um aumento de peso. Os médicos de hoje podem diagnosticá-lo com obesidade, e tem sido especulado por historiadores médicos contemporâneos que ele sofria de hipertensão e diabetes tipo II.
Esta doença, capaz de levar à neuropatia diabética e complicações graves do pé, pode ser responsável pelas úlceras persistentes e malcheirosas em sua “sorre legge”, conforme descrito por seus contemporâneos.
O conhecimento sobre a saúde de Henry não era generalizado. O rei se isolou em seus aposentos privados.
Mesmo seus médicos não mantiveram anotações, talvez preocupados em ser acusados de traição na política volátil da época. A maior parte do nosso conhecimento hoje advém de relatórios diplomáticos enviados por representantes consulares para seus próprios líderes.
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Segredos sobre doenças na família real e as sucessões
Lúpus da Rainha Ana
A rainha Ana (1665-1714) teve engravidou 17 vezes, 11 das quais resultaram em abortos espontâneos ou natimortos, com os demais filhos morrendo na infância.
Apesar da regularidade de suas tentativas fracassadas, seu médico, John Radcliffe, declarou várias vezes que ela estava bem saúde e seus abortos espontâneos foram devidos aos “vapores”, um diagnóstico vago muitas vezes atribuído a mulheres aristocráticas.
Acredita-se agora que Anne pode ter sido afetada pela doença autoimune lúpus.
Para os contemporâneos de Anne, o nome da doença talvez importasse menos do que a verdadeira questão política que ela apresentava: quem se tornaria monarca depois dela?
Sem herdeiros, havia um verdadeiro medo político de que seu meio-irmão católico James Francis Edward Stuart (“O Velho Pretendente”) reivindicasse o trono.
Mas a lei excluiu os católicos de tomar a coroa e garantiu que Ana fosse sucedida por seu primo em segundo grau, Jorge I de Hanôver e da Grã-Bretanha.
George III e doença mental
George III (1738-1820) sofreu de episódios de doença mental. Recentemente especulou-se que o problema tenha sido causado por Porphyria, um distúrbio sanguíneo hereditário.
Durante seu reinado, boletins médico foram emitidos por sua equipe informando o público sobre sua condição.
Mas eles eram deliberadamente vagos, com o objetivo de tranquilizar o público em vez de compartilhar detalhes. Suas repetidas crises significam que sua saúde era uma constante na mídia da época, com atualizações frequentes, às vezes duas vezes ao dia, durante os episódios.
A doença colocou em questão sua capacidade de ser monarca, uma situação que acabou sendo resolvida pela designação de seu filho, mais tarde George IV, como Príncipe Regente.
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Uma família de hemofilia
A rainha Victoria foi chamada de “Avó da Europa” devido a seus muitos descendentes. Isso também veio com um legado mortal, a hemofilia, apelidada de “a doença real”.
A hemofilia é um distúrbio hereditário que afeta principalmente homens, em que o sangue não coagula adequadamente. Isso pode levar a sangramento grave ou espontâneo, que pode ser perigoso se não for tratado adequadamente.
Embora a doença possa ser bem administrada hoje, na época de Victoria pouco se sabia sobre ela.
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Acredita-se que Victoria passou o traço para três de seus nove filhos, em um momento em que a expectativa de vida para aqueles que tinham a doença era de apenas 13 anos. Duas de suas filhas eram portadoras assintomáticas. No entanto, seu quarto filho, o príncipe Leopoldo (1853-1884), foi afetado pela doença.
Enquanto a família real foi cuidadosa em gerenciar quais informações eram divulgadas publicamente sobre sua doença, seu status significava que isso chamou a atenção do público. Foi coberto em revistas médicas da época e, mais tarde, em jornais.
À medida que o conhecimento da doença crescia, tanto o público quanto os membros da família real usaram as informações para tomar decisões sobre casamentos a fim de limitar sua propagação.
Com Charles, uma nova abordagem da família real
Nos dias que antecederam a morte de Elizabeth, em 2022, a mídia relatou que ela estava descansando “confortavelmente” e não forneceu informações sobre a natureza de sua doença. Sua certidão de óbito não revelou sua causa de morte, além da velhice.
Charles sinalizou que quer fazer monarquia de forma diferente de sua mãe. Após sua recente cirurgia de próstata, sua assessoria afirmou que queria inspirar os homens a cuidar de suas próstatas.
Evidências sugerem que mais homens procuraram testes médicos, o que está sendo chamado de “efeito Rei Charles”.
Agora, o anúncio do diagnóstico de câncer de Charles sinaliza uma nova abordagem da realeza.
Este artigo foi publicado originalmente no portal acadêmico The Conversation e é republicado aqui sob licença Creative Commons.
Sobre os autores
- Lisa J. Hackett é professora de ciências humanas, artes e ciências sociais na Universidade da Nova Inglaterra
- Huw Nolan é cientista especializado em bem-estar animal e pesquisador de cultura pop na Universidade da Nova Inglaterra
- Jo Coghlan é professora associada de artes e ciências sociais Universidade da Nova Inglaterra
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