Grandes crises, que deixam pessoas inseguras e fragilizadas, tรชm se revelado historicamente momentos propรญcios para o florescimento de teorias conspiratรณrias. A pandemia do novo coronavรญrus nรฃo รฉ exceรงรฃo.
Com a providencial ajuda das redes sociais, o QAnon vem crescendo em seu paรญs de origem, os Estados Unidos, e em todo o mundo, inclusive no Brasil. Jรก foi um fenรดmeno marginal, do tipo que a maioria das pessoas poderia ignorar. Mas nos รบltimos meses, com as pessoas em casa, tornou-se popular.
Twitter, Facebook e outras redes sociais foram inundados com informaรงรตes falsas relacionadas ao QAnon sobre Covid-19, os protestos Black Lives Matter e as eleiรงรตes de 2020. E รฉ por meio delas que os partidรกrios do movimento vรชm arrebanhando adeptos entre pessoas insatisfeitas, que se apegam a teses difรญceis de acreditar.
Jรก foi banido de algumas redes, muda de plataforma com frequรชncia e seus lรญderes aprenderam a contornar a censura das plataformas evitando as palavras-chave que fazem os posts serem identificados como conteรบdo perigoso. E assim vรฃo seguindo a passos firmes, sensibilizando neste momento sobretudo aqueles que se rebelam contra medidas de isolamento social e contra a vacinaรงรฃo.
Um exemplo da sua forรงa: vรกrias das teorias da conspiraรงรฃo mais populares na internet este ano โ como “Plandemic”, documentรกrio contendo alegaรงรตes falsas e perigosas sobre a Covid-19, e uma teoria da conspiraรงรฃo viral que afirmava falsamente que a empresa de mรณveis online Wayfair estava traficando crianรงas โ foram ampliadas e popularizadas pelos seguidores do QAnon.
Trump, o todo-poderoso
O QAnon รฉ um movimento de extrema-direita que surgiu hรก trรชs anos. Tem como guru uma figura anรดnima e misteriosa que sรณ se manifesta em mensagens enigmรกticas pela internet e atende pelo nome de Q (assinatura que pode ser de uma ou mais pessoas). Daรญ o nome, que vem da junรงรฃo de Q com Anรดnimos.
Por ter a visรฃo apocalรญptica de que um dia de ajuste de contas estรก prรณximo (conhecido pelos seguidores como โA Tempestadeโ ou โO Grande Despertarโ), o movimento assume ares de seita religiosa. Sรณ que o todo-poderoso venerado รฉ Donald Trump.
Atuando como uma rede viral de apoio ao Partido Republicano, o QAnon defende que Trump foi eleito para proteger os norte-americanos e comandar uma guerra secreta (a Operaรงรฃo Storm) contra uma elite mundial de pedรณfilos adoradores de Satanรกs (a cabala) que trafica e abusa impunemente de crianรงas, alรฉm de sumir com elas (geralmente em tรบneis). Os adeptos mais radicais adicionam as prรกticas de canibalismo e a extraรงรฃo de uma substรขncia do sangue das crianรงas para o prolongamento da vida e a manutenรงรฃo da juventude.
Segundo eles, esses malfeitores, posicionados ร esquerda do espectro polรญtico, fariam parte do โestado profundoโ (deep state), distribuรญdos nรฃo apenas no governo, mas tambรฉm no mundo dos negรณcios e entre celebridades de Hollywood e jornalistas, que estariam todos juntos conspirando para derrubar Trump.
Os principais alvos do QAnon sรฃo os membros do Partido Democrata e, mais especificamente, Hillary Clinton, a rival de Trump nas รบltimas eleiรงรตes.
A destruiรงรฃo da cabala, segundo Q e seus seguidores, seria iminente, desde que contando com a aรงรฃo dos โpatriotasโ, quando os membros das elites serรฃo presos e executados.
Essa รฉ a crenรงa bรกsica. Mas hรก tantos desdobramentos, desvios e debates internos que fazem do QAnon uma grande tenda de realidades paralelas compartilhadas, que acolhe diversas outras crenรงas complementares, como o antissemitismo (os judeus, e especialmente George Soros, estariam controlando o sistema polรญtico e as vacinas), racismo (atacando especialmente Barack Obama), negaรงรฃo do perigo do novo coronavรญrus e atรฉ seres alienรญgenas.
Apesar de todas as partes dรญspares da teoria, o que os une รฉ o mesmo tipo de inclinaรงรฃo extrema contra o sistema que Trump usou para as eleiรงรตes em 2016.
Difรญcil de acreditar? Nem tanto num paรญs suscetรญvel a teorias da conspiraรงรฃo como os Estados Unidos. E ainda mais porque Q faz seus seguidores acreditarem que seria um oficial de alta patente, com o mais alto acesso ร s informaรงรตes ultrassecretas do governo norte-americano โ justamente o nรญvel Q.
Como tudo comeรงou
Os primeiros posts de Q (chamados de โdrops” pelos seguidores) apareceram na rede 4chan, em 28 de outubro de 2017. Todos foram assinados como โQ Clearance Patriotโ, dando a entender que teria acesso a todos os segredos mais bem guardados do governo, como o das armas nucleares, por exemplo.
A rigor, o uso da expressรฃo โQ Clearanceโ nem seria uma demonstraรงรฃo de intimidade com os termos secretos do governo, pois jรก tinha sido inclusive usado como tรญtulo de um best-seller escrito em 1986 por Peter Benchley, o mesmo autor de Tubarรฃo.
A obra conta a histรณria de um redator de discursos presidenciais (cargo na vida real exercido pelo prรณprio Benchley) que inesperadamente recebe um acesso de nรญvel Q, sucedendo-se a partir daรญ lances de suspense e hilariantes em plena Guerra Fria. Mas a histรณria de como o QAnon evoluiu a partir dos primeiros posts de Q nรฃo tem nada de engraรงada.
O surgimento do movimento de Q estรก imerso no caldo da รบltima disputa pela Casa Branca entre Donald Trump e Hillary Clinton. Em seu primeiro post, ele retomou fake news da รฉpoca da campanha do ano anterior, do caso conhecido como โPizzagateโ, e anunciou que uma operaรงรฃo jรก estaria em andamento para prender Hillary Clinton, a principal envolvida no caso.
O movimento nรฃo acabou em pizza
O โPizzagate” teve origem em outubro de 2016, quando o Wikileaks vazou e-mails roubados do lรญder da campanha de Hillary, John Podesta. Em vรกrios deles, Podesta conversava com o proprietรกrio de uma pizzaria de Washington muito frequentada por crianรงas e adolescentes, a Comet Ping Pong, sobre eventos de arrecadaรงรฃo de fundos no estabelecimento.
Partidรกrios de Trump (tendo ร frente Alex Jones, do site de teorias de conspiraรงรฃo Infowarse) comeรงaram entรฃo a divulgar (inicialmente na 4chan e depois no Twitter e no YouTube) que esses e-mails seriam a prova de uma rede de abuso infantil ritualรญstico, sendo “pizzas” e โmassas” os cรณdigos para โmeninas” e โmeninosโ. A rede seria comandada por Hillary Clinton e os rituais ocorreriam justamente no porรฃo da Comet Ping Pong.
A fake news ganhou tanta forรงa que, mesmo apรณs a vitรณria de Trump, permaneceu como realidade para muitas pessoas, entre elas Edgar Welch, que cerca de um mรชs depois da eleiรงรฃo, num domingo, no dia 4 de dezembro de 2016, invadiu a Comet Ping Pong. Munido de um rifle e duas pistolas, tinha o intuito de libertar as crianรงas que estariam presas no porรฃo. Enquanto os frequentadores fugiam, ele disparou contra o cadeado de uma porta, abriu-a, e descobriu queโฆ a pizzaria nรฃo tinha porรฃo!
Welch rendeu-se ร polรญcia em rede nacional, mostrou-se arrependido no tribunal e foi sentenciado a quatro anos de prisรฃo. No julgamento, apresentou uma carta assinada ao juiz reconhecendo o โquรฃo tola e imprudenteโ tinha sido sua atitude. Alex Jones, ameaรงado de processo pelo dono da pizzaria, tambรฉm pediu desculpas pรบblicasl.
Mas a ideia de membros poderosos da elite abusando de crianรงas e safando-se impunemente nรฃo foi sepultada aรญ. Continuou pelas redes, principalmente na 4chan, atรฉ ser potencializada pelo surgimento de Q, dando conta nรฃo apenas da prisรฃo de Hillary como tambรฉm de violentas revoltas que irromperiam por todo o paรญs dois dias depois.
Se os fatos nรฃo confirmam as previsรตes, pior para os fatos
O fato de nada disso ter acontecido e de Hillary nunca ter sido detida nรฃo fez diferenรงa. Protegido pelo anonimato, ao contrรกrio dos protagonistas identificados no โPizzagateโ, que acabaram condenados ou tendo que se retratar, Q potencializou e assumiu a lideranรงa do movimento, com uma postura de que toda contradiรงรฃo pode ser explicada, e nenhum argumento contrรกrio pode prevalecer.
Q jรก previu que prisรตes em massa de membros da cabala ocorreriam em determinados dias, que certos relatรณrios do Governo revelariam os crimes dessas elites e que os republicanos ganhariam cadeiras na Cรขmara na eleiรงรฃo de meio de mandato em 2018. Nenhuma dessas previsรตes se concretizou. Mas isso nรฃo importa para os seguidores. Eles fazem reinterpretaรงรตes para passar por cima das discrepรขncias, ajustam a narrativa e seguem em frente.
Mensagens codificadas
Ao estilo Nostradamus, Q faz profecias cifradas, que aumentam o senso de pertencimento de seus seguidores a uma sociedade secreta e atรฉ dรฃo um senso lรบdico que aumenta o interesse dos adeptos em decifrรก-las. Por exemplo, ele nunca se refere ร s pessoas pelo nome, mas por siglas. Assim, Trump vira POTUS (President Of The United States), e assim por diante. A boa notรญcia รฉ que, uma vez decifrados, os cรณdigos nรฃo mudam nas mensagens seguintes.
Muitos seguidores do QAnon usam aplicativos โQ Dropโ, que reรบnem todas as postagens de Q em um sรณ lugar (desde o inรญcio, jรก foram mais de 5 mil) e os alertam sempre que uma nova chega. Um desses aplicativos chegou a ser um dos dez principais entre os pagos na loja virtual da Apple, atรฉ ser retirado pela empresa. Os adeptos entรฃo publicam esses drops em grupos do Facebook, tรณpicos do Twitter e outras redes de discussรฃo, e comeรงam a debater o que as mensagens enigmรกticas significam.
Acostumados ร busca de sinais ocultos, os adeptos do QAnon frequentemente interpretam os atos de Trump como o de um deus-imperador que lhes envia mensagens codificadas de apoio. O prรณprio slogan do QAnon, โWe Are the Stormโ, foi extraรญdo de uma fala do presidente, que brincou durante uma sessรฃo de fotos com generais em 2017, antes mesmo de Q publicar seu primeiro post: โVocรชs sabem o que isso representa? Talvez seja a calmaria antes da tempestadeโ.
Assim, bem ao estilo do filme A vida de Brian, do grupo inglรชs Monty Python, em que os seguidores de Brian buscavam significados ocultos em coisas comuns que ele fazia, em vรกrias ocasiรตes os seguidores do QAnon comportam-se da mesma forma em relaรงรฃo a Trump.
Quando, por exemplo, o presidente norte-americano diz o nรบmero 17, acham que lhes estรก enviando mensagens secretas, por ser Q a 17ยช letra do alfabeto. E se Trump usa uma gravata rosa, interpretam como um sinal de que ele estรก libertando crianรงas que haviam sido traficadas, pois alguns hospitais usam โcรณdigo rosaโ para indicar sequestro de crianรงas.
Os principais bordรตes
Fazendo uso de previsรตes sinistras, frases enigmรกticas e perguntas retรณricas, Q dissemina uma visรฃo apocalรญptica e alguns de seus bordรตes preferidos sรฃo โNada pode impedir o que estรก por virโ, โA calmaria antes da tempestadeโ, โConfie no planoโ e o mais impactante โAproveite o showโ, como referรชncia ao ajuste de contas que se aproxima.
Com esse espรญrito, Q estimula seus seguidores contra instituiรงรตes, governos (ร exceรงรฃo de Trump) e a prรณpria imprensa, dizendo aos adeptos: โVocรช รฉ a notรญcia agoraโ. Outro bordรฃo que caracteriza o grupo รฉ โWhere We Go One, We Go Allโ, representado pela hashtag WWG1WGA, que costuma ser usada nas mensagens e nos eventos do grupo.
O impulso das mรญdias sociais
Para nรฃo ter seu anonimato desvendado, Q muda de plataformas. Seus posts, que comeรงaram na rede 4chan, passaram para a 8chan e daรญ para a 8kun.
Mas mesmo com as postagens de Q aparecendo em fรณruns de mensagens marginais, seus seguidores fizeram o movimento ganhar as principais plataformas e o transformaram em fenรดmeno de popularidade em Twitter, Facebook e YouTube. Essas plataformas acabaram por amplificar as mensagens, ao recomendar grupos e pรกginas QAnon para novas pessoas por meio de seus algoritmos.
Alguns dos grupos QAnon mais populares no Facebook tรชm mais de 100.000 membros. Um levantamento recente da NBC News descobriu que o Facebook realizou um estudo interno sobre a presenรงa do QAnon em sua plataforma e concluiu que havia milhares de grupos do QAnon, agregando milhรตes de membros entre eles. Um artigo recente no The Wall Street Journal descobriu que o nรบmero de membros em dez grandes grupos do Facebook dedicados ao QAnon cresceu mais de 600% desde o inรญcio da pandemia.
Esse crescimento veio acompanhado do uso das mรญdias sociais pelos membros do QAnon para assediar, intimidar e ameaรงar seus inimigos percebidos. E para semear desinformaรงรฃo, o que acaba influenciando o debate pรบblico.
Isso fez com que as redes, que impulsionaram o grupo, passassem a se preocupar com ele. A primeira a tomar medidas foi a Reddit, em 2018. Em julho deste ano, o Twitter baniu milhares de contas ligadas ao QAnon e mudou algoritmos para reduzir a disseminaรงรฃo da teoria. O Facebook derrubou quase 800 grupos QAnon, mas as mensagens continuam se disseminando na rede, com vรญdeos em que os seguidores abertamente mostram cartazes com as palavras โcensurรกveisโ para nรฃo serem detectadas pelos algoritmos.
Ameaรงa terrorista domรฉstica
Alรฉm dos ataques online, os seguidores do QAnon passaram a ser temidos tambรฉm por incitarem e atรฉ praticarem a violรชncia fรญsica. O perigo maior รฉ que alguns deles realmente acreditam que os lรญderes do partido ao qual se opรตem estรฃo sequestrando e canibalizando crianรงas inocentes. Isso potencializa muito os riscos de enfrentamentos, jรก possรญveis de acontecer em um ambiente polรญtico polarizado sem esse tipo de crenรงa.
Assim, no ano passado um seguidor de QAnon foi acusado de assassinar um chefe da mรกfia em Nova York. Outro foi preso em abril, acusado de ameaรงar matar Joe Biden, o candidato presidencial democrata.
Mas o caso mais emblemรกtico รฉ o de Matthew Wright, que durante julgamento em fevereiro deste ano declarou-se culpado de ato de terrorismo. Ele foi preso pela polรญcia do Arizona em junho de 2018 munido de dois rifles de assalto, duas pistolas e 900 cartuchos de muniรงรฃo, depois de ter estacionado um veรญculo blindado caseiro na ponte junto ร represa Hoover, sobre o Rio Colorado. Em uma carta escrita na prisรฃo, explicou que seu ato foi motivado por patriotismo, e ao final usou a frase โpara onde vamos um, vamos todosโ, identificando-se como um membro QAnon. As autoridades locais informaram que ele enviou outra carta ao presidente Trump.
Em maio deste ano, um memorando interno do FBI classificou o QAnon como ameaรงa terrorista domรฉstica, alertando que โindivรญduos que alegam agir como investigadores alimentam o risco de violรชncia extremista ao destacarem pessoas ou empresas como envolvidos em seu esquema imaginรกrioโ. Foi a primeira vez em que o FBI classificou uma teoria da conspiraรงรฃo dessa forma.
O empurrรฃo presidencial ao QAnon…
Existem poucos lugares onde a visibilidade do QAnon foi maior do que no Twitter, graรงas ao prรณprio presidente Trump, que retuitou seguidores da QAnon pelo menos 201 vezes, de acordo com uma anรกlise da Media Matters. E mais de 20 mil de seus seguidores no Twitter ostentam em seus perfis slogans ou referรชncias ao QAnon.
Embora o presidente nรฃo siga nenhuma conta relacionada ao QAnon, ele obtรฉm parte de seu material questionรกvel no Twitter a partir das 47 contas que segue, as quais por sua vez seguem mais de 50 contas que tรชm referรชncias QAnon em seus perfis.
โฆ e o empurrรฃo do QAnon ร campanha presidencial
Linguagem, imagens e ideias tiradas do QAnon agora sรฃo um recurso regular das mensagens da campanha de Trump. Em junho, o filho Eric Trump promoveu o QAnon em um post no Instagram antes do comรญcio do presidente em Tulsa, Oklahoma, fornecendo visibilidade para o movimento junto aos seus 1,5 milhรฃo de seguidores.
A postagem mostrava uma bandeira americana com a mensagem โQuem estรก pronto para o comรญcio de hoje ร noite?โ, acompanhada da letra โQโ e, na parte inferior, do acrรดnimo WWG1WGA. A postagem foi posteriormente deletada.
ร comum a participaรงรฃo de adeptos do QAnon nos comรญcios de Trump, nos quais comeรงaram a aparecer em outubro de 2018. E um dos vรญdeos da campanha para as eleiรงรตes presidenciais deste ano, “Mulheres por Trump”, mostra o sรญmbolo Q.
Slogan do Partido Republicano do Texas รฉ do QAnon
Nรฃo รฉ sรณ na campanha em nรญvel nacional que o QAnon se faz presente. Na demonstraรงรฃo mais visรญvel da proximidade entre o Partido Republicano e o movimento, no final de julho a representaรงรฃo estadual no Texas elegeu como seu slogan para as prรณximas eleiรงรตes o lema โNรณs somos a tempestadeโ, o mesmo do QAnon.
Mas nem todos os membros do partido local concordam com a ideia. โJรก tivemos lรญderes republicanos que trabalhariam para manter os extremistas longe do poder. Agora eles os abraรงam e apoiam suas ideias malucas e perigosasโ, disse Rudy Oeftering, um dos principais membros locais e ex-presidente da Associaรงรฃo de Negรณcios do Texas. โOs lunรกticosโ, acrescentou ele, โpassaram a administrar o asiloโ.
QAnon no Congresso Sua atuaรงรฃo como um dos segmentos mais fervorosos de apoio a Trump pode fazer com que o QAnon conquiste uma representatividade prรณpria no Congresso. Hรก mais de uma dรบzia de republicanos concorrendo em novembro com algum grau de ligaรงรฃo ao movimento. A maioria tem poucas chances de se eleger, mas hรก pelo menos trรชs boas possibilidades.
Na Georgia, a indicada republicana ร Cรขmara foi a candidata prรณ-QAnon mais declarada do paรญs, Marjorie Taylor Greene, que em 2017 chamou o movimento de โuma oportunidade รบnica na vida para acabar com essa conspiraรงรฃo global de pedรณfilos adoradores de Satanรกsโ. Estรก com a cadeira quase garantida, em virtude do eleitorado local profundamente conservador.
Pelo menos dois outros candidatos que sinalizaram apoio ao QAnon conseguiram derrotar os concorrentes em primรกrias competitivas: Lauren Boebert, uma candidata do Colorado ร Cรขmara, derrotou um representante republicano de cinco mandatos em um primรกria em junho. Jo Rae Perkins, candidata republicana ao Senado por Oregon, declarou em maio: โEu estou com Q e a equipeโ.
Para a BBC, รฉ provรกvel que pelo menos um apoiador do QAnon ganhe uma cadeira no prรณximo Congresso.
O endosso do presidente
No dia 19 de agosto, em uma reuniรฃo na Casa Branca, Trump foi questionado diretamente sobre o grupo pela primeira vez. โNรฃo sei muito sobre eles, exceto que sรฃo pessoas que amam nosso paรญs e gostam muito de mimโ, disse ele.
Quando um repรณrter explicou que o ponto crucial da teoria era de que o presidente dos Estados Unidos estaria lutando contra um culto satรขnico formado por pedรณfilos e canibais, Trump nรฃo questionou o movimento ou a veracidade das informaรงรตes e esquivou-se com uma pergunta: โMas isso nรฃo รฉ uma coisa boa?โ.
Depois dessa entrevista, o senador Ben Sasse, republicano de Nebraska, disse: โVerdadeiros lรญderes chamam as teorias de conspiraรงรฃo de teorias da conspiraรงรฃoโ. E arrematou: โSe os democratas tomarem o Senado, isso serรก um dos principais motivos de terem vencidoโ.
Um em cada quatro norte-americanos conhece pelo menos um pouco o QAnon, segundo o Pew Research Center
Apesar da disseminaรงรฃo do QAnon, antes da pandemia, cerca de trรชs quartos dos adultos norte-americanos (76%) disseram que nรฃo ouviram ou leram nada sobre o movimento, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center realizada em fevereiro e marรงo. Cerca de um quarto (23%) afirma ter ouvido ou lido muito ou pouco, com 3% dizendo que ouviram ou leram muito.
Quase metade dos que acompanham de perto as notรญcias polรญticas via imprensa nos EUA conhecem o QAnon
Cerca de 43% dos adultos que seguiam de perto as notรญcias eleitorais e polรญticas conhecem pelo menos um pouco o QAnon. Entre os que nรฃo acompanham tรฃo de perto, esse percentual cai para 24%. Aqueles que obtรชm suas notรญcias eleitorais e polรญticas principalmente do The New York Times (59%), MSNBC (49%) ou NPR (39%) sรฃo mais propensos a dizer que ouviram ou leram pelo menos um pouco sobre QAnon. E 7% dos leitores do New York Times disseram que jรก ouviram ou leram muito โ a maior parcela de qualquer grupo. Em contraste, cerca de dois em cada dez consumidores cuja principal fonte de notรญcias รฉ a CNN (23%) ou a Fox News (19%), e cerca de um em cada dez cuja principal fonte de notรญcias รฉ a CBS (11%) ou a ABC (8% ) disseram que ouviram ou leram pelo menos um pouco sobre as teorias da conspiraรงรฃo.
Um em cada quatro dos que usam as mรญdias sociais como principal fonte de notรญcias polรญticas nos EUA conhecia o QAnon antes da explosรฃo da pandemia
De modo geral, 25% dos usuรกrios que buscam notรญcias sobre as eleiรงรตes principalmente nas mรญdias sociais conheciam pelo menos um pouco o QAnon. Esse conhecimento revelou-se maior entre os membros das redes Reddit e Twitter, sendo que 47% dos usuรกrios da primeira e 38% da segunda responderam que conhecem pelo menos um pouco sobre o movimento. Os que apresentaram menor conhecimento foram os que utilizam o Facebook e o Instagram como sua principal fonte de notรญcias eleitorais.
Ganhando o mundo
O curioso รฉ que uma teoria de conspiraรงรฃo domรฉstica, focada inicialmente numa disputa presidencial interna norte-americana, vem ganhando o mundo e sendo adaptada para audiรชncias internacionais, apoiando-se em seguidores de seitas apocalรญpticas (como as da Nova Era) ou de lรญderes populistas de direita, aliados ร visรฃo de Trump.
O movimento jรก desenvolveu bolsรตes de apoio na Europa nos รบltimos meses e jรก tem presenรงa no Brasil. Resta saber quais serรฃo os prรณximos passos de Q e de seu movimento num cenรกrio de derrota do todo-poderoso venerado pelo movimento nas prรณximas eleiรงรตes presidenciais de novembro. Aproveitem o show.
