Mais uma vez, a Faixa de Gaza está no epicentro da violência no Oriente Médio. Esta pequena faixa de 41 km por 13 km de território no Mediterrâneo, imprensada entre os vizinhos muitas vezes hostis de Israel e do Egito, enfrentou repetidas rodadas de violência na história recente – mas a guerra atual é a mais mortal por um longo caminho.
Mais de 5.700 pessoas em Gaza foram supostamente mortas por ataques aéreos israelenses em duas semanas de bombardeio implacável – pelo menos 2.000 das quais são crianças.
O ataque aéreo a Gaza seguiu o brutal ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro, que cruzou a fronteira de Gaza em vários lugares, atacou cidades e assentamentos e matou cerca de 1.400 pessoas, principalmente civis – incluindo um número não especificado de crianças. Mais de 200 pessoas, incluindo mulheres, crianças e idosos, foram apreendidas e levadas para Gaza.
Violência em Gaza pode se espalhar pela região
Os analistas agora estão alertando para o perigo de uma guerra regional completa, que também pode envolver o Irã e o Líbano.
Como uma faixa de terra tão pequena – menos da metade do tamanho de Berlim – se tornou tão crítica para a política de uma região inteira?
Nos últimos 75 anos, a Faixa de Gaza tem sido frequentemente o ponto focal do conflito entre Israel e a Palestina. Aqui estão seis momentos-chave que levaram à crise atual:
1. 1948: desapropriação palestina
Em 1948, o estado de Israel foi estabelecido. Embora as Nações Unidas tenham recomendado no ano anterior que 55% da Palestina fosse designada para um estado judeu – causando controvérsia, já que apenas um terço da população da Palestina era judia na época – as milícias sionistas e o exército israelense acabaram levando 78%, deslocando e expulsando um grande número de palestinos.
Depois que o líder da Agência Judaica David Ben Gurion declarou o estabelecimento de Israel em 14 de maio, os Estados árabes vizinhos se recusaram a reconhecer o novo Wstado e, em vez disso, declararam guerra a ele em solidariedade aos palestinos.
Em 1949, Israel assinou armistícios concordando suas fronteiras com os estados árabes vizinhos. A essa altura, mais de 750.000 palestinos – cerca de três quartos da população – haviam sido transformados em refugiados.
Sua desapropriação ficou conhecida em árabe como Nakba (catástrofe). Muitos refugiados fugiram para as duas partes da Palestina não absorvidas por Israel: a Cisjordânia (que foi posteriormente anexada pela Jordânia em 1950) e a Faixa de Gaza (que ficou sob controle egípcio).
O Nakba transformou todo o Oriente Médio, mas teve o maior impacto demográfico na Faixa de Gaza. Uma pequena área de terra com uma população de cerca de 80.000 absorveu mais de 200.000 refugiados.
A famosa população densa da Faixa de Gaza hoje pode ser rastreada diretamente até a desapropriação de 1948.
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2. 1956: Primeira ocupação israelense de Gaza
Como Gaza foi administrada pelo Egito após 1948, tornou-se um campo de batalha fundamental na crise de Suez de 1956.
Depois que o presidente egípcio Gamal Abdel Nasser nacionalizou a Companhia do Canal de Suez, a Grã-Bretanha, a França e Israel lançaram um ataque ao Egito. Como parte disso, Israel ocupou Gaza com evidências de planos de ocupação a longo prazo.
No caso, devido à intervenção dos EUA, Israel e seus aliados foram derrotados e Washington forçou os israelenses a retirarem suas tropas no início de 1957. Mas esta não seria a última vez que ocuparia a Faixa.
3. 1967: Israel começa a ocupação de longo prazo de Gaza e da Cisjordânia
Ao longo de seis dias de guerra em junho de 1967, Israel derrotou a coalizão árabe do Egito, Jordânia e Síria. Capturou as Colinas de Golã da Síria, a Cisjordânia da Jordânia e a Faixa de Gaza e o deserto do Sinai do Egito.
Assim começou sua ocupação militar de longa duração das duas partes da Palestina não tomadas em 1948: a Cisjordânia e a Faixa de Gaza.
Como Gaza tinha a reputação de ser mais “radical” do que a Cisjordânia – devido aos seus níveis de pobreza e alta proporção de refugiados – Israel a visou para uma maior dispersão e deslocamento da população.
Durante a década de 1970, implantou uma combinação de medidas de cenoura e vara projetadas para obrigar os palestinos a deixarem Gaza para a Cisjordânia, Egito, Jordânia e até mesmo para as Américas.
Sucessivos governos israelenses também moveram seus próprios cidadãos para assentamentos ilegais na Cisjordânia e na Faixa de Gaza.
O governo de Ariel Sharon acabaria por retirar todos os 21 assentamentos em 2005, mas Israel manteve o controle sobre as fronteiras terrestres, marítimas e aéreas da Faixa.
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4. 1987: Começa a primeira intifada
Em dezembro de 1987, um caminhão do exército israelense bateu em um carro em Gaza, matando quatro palestinos. O incidente provocou o início da primeira intifada (revolta), que acabaria se espalhando por toda a Faixa de Gaza e pela Cisjordânia.
Os palestinos em ambos os territórios ocupados boicotaram os bens israelenses, se recusaram a pagar impostos e pararam de trabalhar para empregadores israelenses.
Houve também um lançamento generalizado de pedras em veículos e soldados do exército israelense.
A intifada sacudiu as suposições israelenses de longa data de que a maioria dos palestinos era passiva diante da ocupação, e é creditada como um fator-chave para forçar as negociações no início da década de 1990.
5. 1994: Yasser Arafat estabelece a Autoridade Palestina em Gaza
De 1993-95, os líderes israelenses e palestinos, Yitzhak Rabin e Yasser Arafat, assinaram os Acordos de Oslo, um conjunto de acordos projetados para pavimentar o caminho para um acordo de paz completo. Oslo permitiu a autonomia palestina limitada em partes dos territórios ocupados.
Em 1994, Arafat foi fundamental no estabelecimento da Autoridade Palestina (AP) na Cidade de Gaza, da qual as forças israelenses se retiraram parcialmente. Embora isso tenha sido planejado como um acordo provisório de cinco anos antes das negociações finais entre a AP e Israel, na realidade duraria muito mais do que isso.
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6. 2007: Hamas toma o poder em Gaza
À medida que muitos palestinos ficaram cada vez mais desencantados com a liderança corrupta e ineficaz da AP, o Hamas ganhou destaque como rival do partido Fatah de Arafat.
Novamente, a Faixa de Gaza estava no centro disso. Em 2006, o Hamas venceu as eleições parlamentares palestinas, recebendo 44% dos votos. O resultado foi rejeitado pelos EUA e por grande parte do mundo ocidental, que apoiaram o PA liderado pela Fatah.
Após os combates intra-palestinos em 2007, o Hamas assumiu o controle total da Faixa. Em resposta, Israel impôs um bloqueio a ele, aumentando as medidas que haviam sido impostas pela primeira vez no final da primeira intifada.
O Egito apoiou em grande parte o bloqueio, o que significa que o povo de Gaza estava cercado em um pequeno trecho de terra, com uma economia em extinção e sem acesso ao mundo exterior.
Desde então, os palestinos em Gaza enfrentaram violência contínua, com bombardeios israelenses particularmente intensos em 2008-9, 2012, 2014 e 2021.
Mas a guerra atual já excedeu todos eles em derramamento de sangue, o que significa que Gaza infelizmente parece pronta para manter seu lugar no coração da violência e do deslocamento forçado da região.
Sobre a autora
Anne Irfan é uma historiadora especializada Oriente Médio moderno e na história dos refugiados palestinos. Ela é autora do livro Refúgio e Resistência: Palestinos e o Sistema Internacional de Refugiados (Columbia University Press, 2023), e já discursou no Parlamento do Reino Unido e na sede da ONU em Nova York sobre a situação dos refugiados palestinos no Oriente Médio.
Este artigo foi publicado originalmente no portal acadêmico The Conversation e é republicado aqui sob licença Creative Commons.
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